הנערה ההודית שרכבה 700 מייל עם אביה הפצוע: היכן היא היום?

פרסום הוא תופעה מוזרה שמובילה לתשומת לב עצומה ולהבטחות לחיים טובים יותר, אך לעיתים קרובות האורות כבים וההבטחות נשכחות. אין מי שיודע זאת טוב יותר מג'יוטי קומاري בת ה-22. בשיא מגפת הקורונה בהודו, בהיותה בת 15 בלבד, היא זכתה לתהילה עולמית לאחר שרכבה למעלה מ-700 מייל מצפון הודו ועד לכפר שלה בביהר, כשהיא נושאת את אביה הפצוע על גבי אופניים ורודים פשוטים שקנתה ב-20 דולר. אביה, מוהאן פאסוואן, עבד במשך שנים כנהג ריקשה ממונעת ליד דלהי ושלח כסף למשפחתו בכפר, אך לאחר תאונת דרכים קשה ביותר ביותר בינואר 2020 הוא נותר חסר אונים.

חמש תאונות חודשים לאחר התאונה, כשהמשפחה נותרה ללא כסף למזון ושכר דירה והתחבורה הציבורית הייתה מושבתת לחלוטין בשל הסגר, החליטה ג'יוטי שהיא תיקח את אביה הביתה בעצמה. במשך שבוע שלם היא רכבה על האופניים כמעט ללא מזון, כשהיא מחזיקה את אביה מאחור ומביאה אותו למקום מבטחים. המסע המפרך הצית בה אהבה אמיתית לרכבה על אופניים, והפך אותה לגיבורה בינלאומית. כלי תקשורת ברחבי העולם דיווחו על מעלליה, ופוליטיקאים ואישי ציבור מיהרו להבטיח לה מענקים כספיים, סיוע בלימודים ואף חוזה לסרט קולנוע.

אולם מאז חלפו שנים והמציאות התבררה כקשה הרבה יותר. בשיחה שנערכה עמה מביהר סיפרה קומاري כי רוב ההבטחות שניתנו לה מעולם לא מומשו. הפוליטיקאים שהבטיחו לסייע לה ולממן את קריירת הספורט שלה נעלמו, ואיש מהם לא נתן דבר. לדבריה, כל כספי הפרסים המעטים שהצליחו לאסוף מתרומות פרטיות ומפרס ממשלתי הושקעו במטרה אחת מרכזית והכרחית: שיפוץ ביתם המוזנח. במקום קריירה ספורטיבית נוצצת, המשפחה הצליחה לבסוף להשלים את בניית קירות הלבנים של ביתם, להוסיף שירותים ומקלחת ולחבר אותו למים זורמים.

הישג זה אינו מבוטל במדינה שבה מאות אלפים נותרו חסרי קורת גג למרות תוכניות ממשלתיות שונות. עבור משפחתה של קומاري, ההבטחה החלולה של הפרסום התחלפה במציאות של הישרדות ובניית בסיס פיזי יציב. למרות שההבטחות הגדולות לא קוימו, נחישותה ועמידותה של ג'יוטי הבטיחו למשפחתה חיים בטוחים ומכובדים יותר, הרחק מאור הזרקורים שהתפוגג מזמן.