עורך דין של אחד החשודים בקורנל דורש פסילת התובעת המיוחדת

הסכסוך המשפטי סביב פרשת התקיפה המינית באוניברסיטת קורנל ממשיך להסעיר את הרוחות, לאחר שסנגורו של אחד משבעת החשודים דרש באופן רשמי מהיועצת המשפטית לממשלת ניו יורק, לטישה ג'יימס, לפסול את עצמה מניהול החקירה. המחלוקת סובבת סביב הצהרות פומביות שמסרה ג'יימס ברשתות החברתיות זמן קצר לפני שהמושלת קתי הוצ'וק מינתה אותה לתובעת מיוחדת בתיק.

הפרשה החמורה החלה כאשר סטודנטית, המכונה בתביעה ג'יין דו, טענה כי סוממה והותקפה מינית באכזריות במשך שעות ארוכות בידי שבעה גברים במסיבת אחווה. האירוע, שהתרחש באוקטובר 2024, הוביל לגל מחאות חסר תקדים בקמפוס וגרר ביקורת ציבורית חריפה נגד הנהלת האוניברסיטה בגין כישלונה לכאורה בהגנה על הסטודנטית וטיפול לקוי בתלונתה.

המוקד הנוכחי של המחלוקת המשפטית הוא פוסט שפרסמה ג'יימס ב-28 בספטמבר, שבו הגדירה את הסבל שעברה הצעירה כמזעזע ובלתי מתקבל על הדעת, תוך הבעת תמיכה פומבית בקрבנות. צוות ההגנה של אחד הנאשמים טוען כי אמירות אלו סותרות את החובה המוחלטת לנייטרליות ולהערכה אובייקטיבית של הראיות, ולכן פוגמות בלגיטימיות של החקירה.

במסגרת הודעה שנמסרה לתקשורת, הבהיר עורך הדין כי הדרישה להסרתה של ג'יימס אינה מהווה טענה לשחיתות או לחוסר תום לב, אלא נועדה למנוע צל כבד של ספק סביב טוהר החקירה. לדבריו, פרישה מרצון של התובעת תסיר כל שאלה מיותרת לגבי תקינות ההליך המשפטי.

מנגד, המושלת קתי הוצ'וק הביעה אמון מלא ביועצת המשפטית והדגישה כי היא תפעל אך ורק לפי העובדות והראיות, ותמשיך ללכת בעקבות האמת לאן שתוליך. במקביל, הלחץ על הנהלת אוניברסיטת קורנל רק גובר, כאשר מאות סטודנטים וחברי סגל ממשיכים להפגין בדרישה לצדק, וסגל המרצים נערך להצבעת אי-אמון סמלית אך משמעותית נגד הנהגת המוסד.