מה הופך מקום למוכן לחדשנות רדיקלית?

כאשר מנתחים מדוע ערים ואזורים מסוימים מאמצים במהירות טכנולוגיות פורצות דרך בעוד אחרים משתרכים מאחור, כלכלנים ומעצבי מדיניות בוחנים בדרך כלל תשתיות פיזיות. מדדים כמו חדירת פס רחב, צפיפות הון סיכון וקרבה לאוניברסיטאות מובילות שולטים בדרך כלל בשיח. עם זאת, נכסים מוחשיים אלו אינם מספרים תמיד את הסיפור המלא. שני אזורים בעלי יסודות כלכליים זהים יכולים לחוות קצבי אימוץ שונים לחלוטין עבור אותו חידוש בדיוק. פער זה העסיק חוקרים במשך שנים והוביל לבדיקה מעמיקה של משתנים שאינם מוחשיים.

מחקר שיתופי שנערך לאחרונה על ידי חוקרים באוניברסיטת אמסטרדם ובאוניברסיטת סנט גאלן מטפל בדיוק בפער זה בהבנתנו. המחקר בוחן את הפרופיל הפסיכולוגי של אוכלוסיות מקומיות, ובמיוחד את התכונה של פתיחות לחוויות חדשות ולרעיונות לא מוכרים. הממצאים מצביעים על כך שהמוכנות של אזור לחדשנות רדיקלית שזורה עמוקות במערך המחשבה הקולקטיבי של תושביו. היכן שאנשים מפגינים נכונות פסיכולוגית לחקור קונסנזוס לא שגרתי, מודלים עסקיים חדשים מוצאים קרקע פורייה לצמוח.

ההשלכות של מחקר זה חורגות הרבה מעבר לסקרנות אקדמית ומציעות תובנות מעשיות למתכנני ערים. מבחינה היסטורית, אסטרטגיות לטיפוח מרכזי חדשנות התמקדו בכבדות בתמריצים פיזיים ופיננסיים, כגון הקלות מס לסטארט-אפים. למרות שצעדים אלו חשובים, התעלמות מהאקלים התרבותי המקומי עלולה לערער את הצלחת היוזמות. אם אוכלוסייה נרתעת משינויים, אפילו תוכניות חדשנות מסובסדות יתקשו לתפוס תאוצה. לעומת זאת, אוכלוסייה המאופיינת בפתיחות פסיכולוגית גבוהה יכולה להאיץ את הפצתם של רעיונות חדשים.

כמובן, פתיחות פסיכולוגית אינה מתקיימת בריק. היא מקיימת אינטראקציה מתמדת עם הסביבה הכלכלית והתשתיתית. אזורים המשלבים בהצלחה פתיחות תושבים גבוהה עם תמיכה מוסדית איתנה יוצרים אפקט מצטבר רב עוצמה, המהווה מוקד משיכה להשקעות נוספות. בעוד עבודה מרחוק מנתקת יותר ויותר כישרון ממרכזים גיאוגרפיים מסורתיים, הבנת דינמיקה תרבותית מקומית זו הופכת קריטית אף יותר. ערים ואזורים המבקשים לעתיד את כלכלתם חייבים להסתכל מעבר לגיליונות נתונים ולשקול את המוכנות הפסיכולוגית של הקהילות שלהם.