סופר אל ניניו מגיע לרמות חסרות תקדים לקראת שיא

אל ניניו ממשיך להתחזק לרמות שחלק מהמדענים מגדירים כחסרות תקדים, שבועות ספורים לפני הגעתו לשיא הצפוי בחודש דצמבר. מספר מדדים מרכזיים נמצאים כעת בטריטוריית שיא ומושכים את תשומת לב הקהילה המדעית הבינלאומית. על פי העדכונים האחרונים מסוכנויות המטאורולוגיה, טמפרטורות פני הים הממוצעות השבועיות במרכז האוקיינוס השקט הגיעו לרמה הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם. נתונים אלו מגיעים לאחר שחוקרים הכריזו על שיא יומי חדש בטמפרטורות פני הים באוקיינוס השקט המרכזי-מזרחי בספטמבר, תוך עקיפת השיא הקודם משנת 2015.

בנוסף לתצפיות מדאגות אלו, טמפרטורות של מעל 30 מעלות צלזיוס נרשמו לראשונה בחלקים מהאוקיינוס השקט הטרופי, לצד חריגות בטמפרטורות פני הים וחום תת-קרקעי חריג. אל ניניו הוא דפוס טבעי המתרחש מדי שנתיים עד שבע שנים ונמשך בדרך כלל כשנה. עם זאת, האוקיינוס השקט מתחמם במקביל עקב שינויי אקלים שמקורם בפעילות אנושית, גורם המתחיל להסוות את עוצמת ההתחממות הטבעית בתקופת אל ניניו.

כדי לנטרל את אותה התחממות נוספת ולאפשר הששוואה טובה יותר לאירועים היסטוריים, חזאים רשמיים באוסטרליה ובארצות הברית משתמשים כעת באינדקס מיוחד. באמצעות מדד זה, הנתונים הממוצעים השבועיים מצביעים על חריגה מהרמות שנרשמו בדצמבר 2015. מדעני אקלים מציינים כי האירוע הנוכחי יוצא דופן בתיעוד ההיסטורי, כאשר החום מתפשט הרבה מעבר לאזורים הטרופיים המסורתיים ואף למפרץ מקסיקו.

למרות שארגון המטאורולוגיה העולמי מציין כי אין עדיין הוכחות לכך ששינויי האקלים מחזקים את אירועי אל ניניו או הופכים אותם לתכופים יותר, הנושא נותר מוקד למחקר מדעי פעיל. מה שברור הוא שאל ניניו משחרר חום נוסף מהאוקיינוסים לאטמוספרה, דבר שמשפיע על דפוסי מזג האוויר הגלובליים ועל הטמפרטורות ברחבי העולם.