בנק אנגליה חושף ארבעה בעלי חיים שיופיעו על השטרות החדשים

בנק אנגליה חשף רשמית את ארבעה מיני בעלי החיים שנבחרו לעטר את שטרות הכסף החדשים של המדינה. הפאפין האטלנטי, התנשמת, בוצית הביצות והקיפוד האירופי יחליפו בעתיד דמויות היסטוריות בולטות, כמו סר ווינסטון צ'רצ'יל, על גבי המטבע הבריטי. מדובר בשינוי משמעותי במדיניות העיצוב של הבנק המרכזי, שבוחר להפנות את תשומת הלב למורשת הטבעית ולעושר האקולוגי של המדינה.

ההחלטה התקבלה בעקבות הליך התייעצות ציבורי רחב היקף והצבעה פתוחה. פאנל מומחי טבע גיבש תחילה רשימה קצרה של 18 בעלי חיים שונים, הכוללת יונקים, ציפורים, דו-חיים, חרקים ודגים. אזרחים מכל שכבות האוכלוסייה, החל מחובבי טבע ועד תלמידי בתי ספר יסודיים, הוזמנו לקחת חלק. בסך הכל, קרוב לחצי מיליון איש השתתפו והצביעו למעלה מ-2.5 מיליון קולות.

בין הזוכים הגדולים בלטה בוצית הביצות, שגרפה את מספר הקולות הגבוה ביותר עם 360,399 קולות. התנשמת הובילה את קטגוריית הציפורים עם יותר מ-270,000 קולות, ואילו הקיפוד האירופי תפס את המקום הראשון בקרב היונקים. על אף שהפאפין האטלנטי קיבל פחות מועמדויות מבעלי חיים אחרים כמו השועל האדום ושלדג הנחלים, הוא נבחר במיוחד כדי לציין את החיים הימיים ואת קו החוף הבריטי.

לא כולם מרוצים מהמעבר מההיסטוריה האנושית לעולם החי. החלפתן של דמויות היסטוריות מוכרות עוררה מחלוקת וביקורת מצד פוליטיקאים שטענו כי המורשת התרבותית צריכה להישאר במרכז המטבע המחזורי. למרות ההתנגדות הפוליטית הזו, בנק אנגליה עומד מאחורי ההחלטה ומדגיש את היתרונות המעשיים והאסתטיים שלה.

מעבר לחגיגת הטבע, לעיצוב המחודש יש מטרה פונקציונלית קריטית. ויקטוריה קלילנד, הקופאית הראשית של הבנק, ציינה כי בעלי החיים הללו ישפרו משמעותית את אבטחת השטרות. איורים מורכבים מקשים מאוד על זיופים ומסייעים לאנשים לקויי ראייה להבדיל בין ערכים שונים. בעתיד הקרוב, ארבעת היצורים הללו יהפכו לחלק בלתי נפרד מהמסחר היומיומי בבריטניה.