Una semana con Googlebooks: cuatro notas de nuestras pruebas

El nuevo sistema operativo de Google ha comenzado su andadura con tropiezos tras el lanzamiento de cinco nuevos portátiles Googlebooks creados por socios fabricantes como Dell, Acer, Asus, Lenovo y HP. Si bien el hardware de estos dispositivos varía entre excelente y sobresaliente, el software en su estado actual demuestra ser un punto débil significativo. Cuatro miembros del equipo de The Verge han estado probando activamente los nuevos equipos, y las discusiones internas se han llenado de frustraciones, decepciones y desconcierto sobre la experiencia de usuario.

La promesa inicial de Googlebooks era atractiva: ofrecer una alternativa fresca y bien diseñada a Windows o Mac, orientada específicamente a los usuarios de teléfonos Android. Sin embargo, las pruebas preliminares revelan que hay muchos detalles por pulir. Algunos de los problemas fundamentales parecen ser sistémicos del propio ecosistema Android, lo que genera dudas sobre si un sistema operativo diseñado para móviles puede adaptarse eficazmente a un formato de ordenador portátil sin cambios estructurales profundos.

Durante una presentación previa al lanzamiento, un representante de Google explicó que reemplazar ChromeOS con Android permitiría ciclos de desarrollo mucho más rápidos. Aunque esto suena prometedor sobre el papel, surge una pregunta evidente: ¿por qué el sistema operativo de Googlebooks se siente como un paso atrás en comparación con ChromeOS? Hereda algunos de los fallos de su predecesor, como la imposibilidad de ejecutar Chrome con cuentas de Google separadas. Además, muchas aplicaciones de Android siguen resultando poco prácticas al ejecutarse en un Googlebook.

Google incluso ha integrado botones físicos de navegación de Android directamente en el teclado de los Googlebooks, aparentemente como una opción de respaldo para aquellas aplicaciones móviles que no se comportan adecuadamente. A diario surgen nuevas rarezas de software. Por ejemplo, la aplicación de mensajería Signal se vincula fácilmente con el teléfono, pero obliga a presionar las teclas Ctrl y Enter para enviar mensajes, mientras que el resaltado de texto falla porque hacer clic y arrastrar desplaza la página hacia arriba y hacia abajo.

Las aplicaciones profesionales también sufren debido a esta transición móvil. Programas como Photoshop y Lightroom solo sirven para la edición básica de imágenes, por lo que la mayoría de los usuarios preferirían un portátil económico con Windows y aplicaciones de escritorio adecuadas. La gestión de ventanas presenta otro obstáculo importante, ya que no se puede arrastrar y soltar ventanas entre escritorios virtuales. Desplazarse hacia la izquierda en los escritorios revela un botón de limpieza general que cierra todas las aplicaciones de golpe, un concepto tomado de las interfaces móviles que no encaja en un entorno de escritorio.

Los servicios web básicos tampoco escapan a estos problemas, y la instalación de la aplicación web progresiva de Slack no funciona correctamente. En definitiva, comprar un Googlebook en este momento se parece más a actuar como un probador de beta pagado que a adquirir un producto terminado. Aunque la adopción temprana siempre conlleva riesgos, la magnitud de los fallos indica que Google tiene un largo camino por recorrer antes de competir con los sistemas de escritorio establecidos.