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La domesticación de cultivos se basó en la variación genética silvestre
Nuevos descubrimientos revelan que los antiguos humanos no crearon nuevas mutaciones al domesticar cultivos. En su lugar, aprovecharon la variación genética que ya existía en plantas silvestres como el pasto Oryza rufipogon. Hace más de 8.000 años, comunidades en el valle del río Yangtsé comenzaron a cultivar estas plantas silvestres. Al seleccionar rasgos deseables ya presentes en poblaciones naturales, los primeros agricultores transformaron pastos ordinarios en cultivos esenciales.