Sindicatos de Hollywood advierten sobre caída de producción en EE. UU.

Una poderosa coalición de organizaciones laborales de Hollywood, que incluye a IATSE, el Sindicato de Directores de América y SAG-AFTRA, publicó un informe este lunes que pone de relieve una erosión a largo plazo en la cuota de mercado de producción de cine y televisión en Estados Unidos. Preparado por la firma consultora EY, el análisis abarca el último cuarto de siglo para cuantificar una tendencia que se ha acelerado desde el auge del streaming. Según el informe, los grandes estudios gastaban aproximadamente el 74 por ciento de sus presupuestos de producción cinematográfica dentro de Estados Unidos hace veinticinco años. Hoy en día, esa participación nacional se ha desplomado hasta situarse en tan solo el 42 por ciento. Una contracción igualmente severa se evidencia en el sector televisivo, donde el gasto interno ha caído del 94 por ciento al 64 por ciento en el mismo período.

La publicación del informe coincide con discusiones legislativas activas en Washington, donde los miembros del Congreso están considerando implementar un incentivo de producción federal de entre el 20 y el 30 por ciento. Los defensores de esta iniciativa argumentan que los subsidios estatales existentes ya no son suficientes para contrarrestar los generosos créditos fiscales y beneficios financieros ofrecidos por jurisdicciones extranjeras como Canadá, el Reino Unido y varias naciones europeas. Los legisladores se han mostrado cada vez más alarmados por la fuerte caída en el empleo de producción nacional tras el fin de la era dorada de la televisión en 2022. No obstante, el informe de EY enfatiza que la globalización de la producción no es un fenómeno reciente de la era postpandemia, sino un cambio estructural que se gesta desde el año 2000.

Es importante señalar que el tamaño general de la industria del entretenimiento se ha expandido drásticamente durante este período de 25 años. En el sector cinematográfico, el gasto total de los principales estudios aumentó de 3 mil millones a 7 mil millones de dólares anuales. Por su parte, la inversión en televisión experimentó un crecimiento astronómico, pasando de 933 millones a 8.400 millones de dólares al año. Los autores del informe señalan que Estados Unidos está capturando un porcentaje menor de un pastel global mucho más grande. El panorama televisivo, en particular, ha sufrido transformaciones profundas debido al auge de las plataformas de streaming, que alteraron los presupuestos, la duración de las temporadas y los modelos de distribución.

El estudio limita deliberadamente su alcance a películas con presupuestos de 5 millones de dólares o más, junto con episodios de televisión que cumplen ciertos umbrales de costo y duración. Uno de los hallazgos más reveladores es que el éxodo de producciones está impulsado principalmente por largometrajes de gran presupuesto. Para las 25 películas más caras analizadas, la cuota de mercado estadounidense se redujo drásticamente del 74 por ciento al 34 por ciento en el transcurso de 25 años. Aunque estos proyectos representaron solo una cuarta parte de todas las películas producidas por los grandes estudios, concentraron la mitad de las posiciones de equipo y dos tercios de los gastos totales de producción.

En última instancia, el informe calcula que si Estados Unidos hubiera mantenido su cuota de mercado histórica durante los últimos 25 años, se habrían inyectado 4 mil millones de dólares adicionales cada año en la economía nacional para la producción audiovisual. Aunque el estudio evita explicar detalladamente por qué las producciones se trasladan al extranjero, proporciona datos empíricos sólidos para el debate en Washington. Mientras los sindicatos y los actores de la industria presionan por una intervención federal, las conclusiones reflejan cómo el panorama mundial del entretenimiento se ha alejado rápidamente de sus raíces tradicionales en California.