البطاريات أرخص من توربينات الغاز الطبيعي لمراكز البيانات

حققت أنظمة تخزين الطاقة بالبطاريات إنجازاً اقتصادياً بارزاً، حيث أصبحت أرخص من محطات توليد الطاقة بالغاز الطبيعي التي يفضلها العديد من مطوري مراكز البيانات. وفقاً لتقرير شامل صادر عن شركة وود ماكينزي، فإن بطاريات التخزين لمدة أربع ساعات أصبحت أقل تكلفة من توربينات الغاز ذات الدورة المفتوحة في كل قارة وفي جميع الأسواق الـ 43 التي شملها المسح. وتتوقع الاستشارية أن تواصل تكلفة الكهرباء من البطاريات انخفاضها بينما تصبح الطاقة المستمدة من توربينات الغاز أكثر تكلفة في العقود القادمة.

يأتي هذا التقرير في وقت تستمر فيه أسعار الطاقة في الولايات المتحدة ومناطق أخرى في الارتفاع، مما يغذي الضغوط التضخمية مع دفع مراكز البيانات للطلب على الكهرباء نحو مستويات غير مسبوقة. وقد ارتفعت أسعار توربينات الغاز بسبب إقبال مطوري مراكز البيانات للذكاء الاصطناعي على شراء أي طراز متاح أمامهم. وكانت هذه التأثيرات أكثر حدة بالنسبة لتوربينات الغاز ذات الدورة المفتوحة، والتي تتوفر بشكل أكبر ولكنها أقل كفاءة وأكثر تكلفة في التشغيل.

غالباً ما تعتمد مرافق الخدمات العامة على هذه التوربينات كمحطات طاقة لتلبية الذروة تولد الكهرباء خلال فترات الطلب المرتفع. ومع ارتفاع أسعار هذه التوربينات، ترتفع التكاليف التشغيلية للمرافق والمستهلكين على حد سواء. ورغم أن توربينات الدورة المفتوحة أبسط في التصنيع، إلا أن فترة انتظار الحصول عليها تتراوح حالياً بين سنتين إلى أربع سنوات، بينما تمتد قوائم الانتظار لتوربينات الدورة المغلقة حتى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.

في المقابل، تتبع تقنيات التوليد الأخرى مسارات اقتصادية مختلفة. تظل الطاقة الشمسية أرخص شكل من أشكال الطاقة الجديدة في كل سوق شمله مسح وود ماكينزي. ومع احتفاظ الطاقة الشمسية بهذه الميزة التنافسية حتى في أمريكا الشمالية، يواجه السوق هناك تعقيدات ناجمة عن الرسوم الجمركية وقيود الاستيراد. ومع ذلك، فإن جزءاً كبيراً من المشاريع الشمسية الكبيرة يحمى من صدمات الأسعار بفضل الأحكام القانونية التي حافظت على الإعفاءات الضريبية للمشاريع المؤهلة.

يتسارع التحول العالمي بعيداً عن محطات الغاز المخصصة للذروة. ففي الشرق الأوسط وأفريقيا، تشير التوقعات إلى أن بطاريات الأربع ساعات ستكون أرخص بنسبة 33 بالمئة بحلول عام 2035، مما يزاحم توربينات الغاز في كل سوق بالمنطقة. وفي الوقت نفسه، تظل تكاليف تخزين الطاقة في الصين أقل بكثير من دول الجوار. يصف المحللون هذا التحول الاقتصادي بالحاسم والمتسع، مما يمثل نقطة تحول رئيسية في كيفية إدارة شبكات الطاقة العالمية.