ابتكار رقعة عينية قابلة للارتداء لتطبيق قطرات العين في الفضاء

تفرض رحلات الفضاء تحديات هائلة على صحة الإنسان وروتينه اليومي، وتُعد الإجراءات الطبية الأساسية أحد أبرز هذه التحديات. على كوكب الأرض، تعتمد قطرات العين بشكل كامل على الجاذبية لدفع السائل من العبوة إلى العين. أما في محطات الفضاء ذات الجاذبية الصغرى، فتطفو السوائل بحرية وتشكل قطرات عشوائية قد تتسبب في أضرار للأجهزة الحساسة أو تخفق في الوصول إلى الهدف المقصود. لقد عانى رواد الفضاء طويلاً من هذه الديناميكيات المعقدة.

ولمواجهة هذه العقبة الطبية المستمرة، تعاون فريق بحثي يترאסه البروفيسور كي هون جونغ من معهد KAIST مع خبراء إكلينيكيين بقيادة البروفيسور سي جون وو من مستشفى جامعة سيول الوطنية. استهدف الفريق ابتكار نظام توصيل موثوق ومستقل عن الجاذبية لضمان إعطاء جرعات طبية دقيقة وآمنة في الفضاء. وتمخضت هذه الجهود عن تصميم رقعة مبتكرة قابلة للارتداء مخصصة للاستخدام العيني.

تعتمد الأداة على مبادئ الموائع الدقيقة والهندسة المريحة لضمان احتواء الدواء وتوجيهه بدقة نحو سطح العين بغض النظر عن اتجاه الرائد أو ظروف الجاذبية المحيطة. يمنع هذا التصميم إهدار الدواء ويقلل من احتمالات التلوث، وهي دقة بالغة الأهمية لمن يحتاجون لرعاية صحية مستمرة أثناء المهام الطويلة.

إلى جانب التطبيقات الفضائية، غالباً ما تفيد الابتكارات المرتبطة بأبحاث الفضاء المرضى على كوكب الأرض. فالمرضى الذين يعانون من رعشة اليدين أو التهاب المفاصل يواجهون صعوبات بالغة في استخدام قطرات العين بمفردهم. من شأن رقعة لبيسة مستقلة عن الجاذبية أن تُحدث ثورة في الرعاية الصحية المنزلية لهؤلاء الأفراد عبر منحهم مزيداً من الاستقلالية.

يؤكد نشر الدراسة في مجلة Sensors and Actuators B: Chemical على الأهمية الكبيرة لطب الفضاء الحديث. ومع توجه البشرية نحو رحلات أطول نحو المريخ وما وراءه، تصبح التكنولوجيا الطبية المستقلة ضمانة أساسية للحفاظ على سلامة الطواقم بعيداً عن الدعم الأرضي.