乳牙化石表明30万年前德国北部曾有猕猴栖息

由德国图宾根大学森肯堡人类进化与古环境中心以及荷兰莱顿大学科学家组成的研究团队，对一颗单粒化石牙齿进行了仔细检查。这个在下萨克森州著名的舍宁根考古遗址发现的小标本，为人们了解北欧的史前环境提供了重要见解。

该研究最近发表在科学期刊《第四纪环境与人类》（Quaternary Environments and Humans）上，核心内容是一颗属于猕猴的乳牙。这些灵长类动物在这一特定年代出现在如此靠北的地区，为人们观察过去的生态条件提供了一个令人着迷的窗口，并挑战了以往关于史前温暖期灵长类动物栖息地北限的设想。

舍宁根因其保存异常完好的旧石器时代早期遗址而闻名于世，其中最著名的是出土了世界上最古老、保存最完整的木制狩猎武器。灵长类动物遗骸的加入，为我们理解早期人类及其周围多样化动物群所栖息的当地生态系统增添了新的复杂性。

在更新世期间，动植物的分布为了响应冰期和间冰期循环而发生了巨大变化。猕猴遗骸的鉴定表明，间冰期温暖时期使某些对温度敏感的物种能够将其活动范围向北显著扩展，其程度远超它们在当今欧洲自然条件下的分布。

分析牙齿的微观特征仍然是现代古生物学中的一项强有力工具。牙齿形态和磨损模式使研究人员能够从零碎的遗骸中准确识别物种，并提供有关动物一生中经历的饮食、发育阶段和环境压力的线索。

最终，这一发现突显了数十万年前欧洲生态系统的动态本质。通过继续研究像舍宁根这样的遗址，科学家们可以拼凑出气候波动如何在漫长的时间里塑造了动物群和古人类种群的分布。