שני נרצחים בפיגוע ירי בצומת ליד חברון, חילופי אש נמשכו 20 דקות

אירוע ביטחוני קשה התרחש באזור יהודה ושומרון כאשר צומת סמוך לחברון הפך לזירת קרב בעקבות פיגוע ירי רצחני. האירוע החל במטח לעבר כלי רכב אזרחיים, מה שהוביל באופן מיידי לנפגעים רבים בנפש ובגוף. בתוך שניות ספורות הפך האזור השקט יחסית למוקד של לחימה עיקשת, כאשר כוחות צה"ל ושאר כוחות הביטחון שהיו בגזרה הגיבו במהירות כדי לבלום את האיומים.

על פי פרטי האירוע שנחשפו בתום תחקירים ראשוניים, חילופי האש בין המחבלים לבין כוחות הביטחון נמשכו לא פחות מעשרים דקות רצופות. משך הזמן הארוך של הקרב מעיד על עצימות האירוע ועל כך שהמחבלים היו מצוידים היטב וערוכים לקרב ממושך. מומחים צבאיים ציינו כי היקף כזה של ירי ממושך מרמז על כוונות זדונו רחבות היקף, שנועדו לגבות כמה שיותר קורבנות בנפש בטרם יצליחו הכוחות להשתלט על האירוע.

בעקבות האירוע, כינס הרמטכ"ל הערכת מצב דחופה שבה הוצגו עיקרי התחקיר המבצעי. בין היתר התברר כי מי שחתרו למגע וחיסלו את המחבלים היו סמג"ד ומ"פ מגדוד ארי החדש, מסגרת צבאית שהוקמה אך השנה במטרה להגדיל את סדר הכוחות ולהעניק מענה מהיר בגזרות שונות. נוכחותם של מפקדים בכירים אלו בשטח והתגובה המהירה שלהם מנעו התדרדרות נוספת של המצב.

מערכת הביטחון הדגישה כי פעולתם הנחושה של הלוחמים והמפקדים מנעה פיגוע קטסטרופלי וקשה הרבה יותר. ההערכה הרווחת בקרב גורמי הביטחון היא כי המחבלים תכננו להמשיך במסע ההרג שלהם או לבצע פיגוע משמעותי במטרה לפגוע באזרחים נוספים בעומק האזור. למרות המחיר הכבד של שני ההרוגים והפצועים, התגובה המהירה בלמה את האסון בזמן.

לאחר האירוע, תוגברו הכוחות באזור ונפתחו סריקות רחבות היקף כדי לשלול ק3ארים נוספים או סייענים שסייעו למחבלים בתכנון הפיגוע. המקרה מדגיש שוב את האתגרים הביטחוניים המורכבים שאיתם מתמודדים הכוחות בשטח, ואת חשיבות המוכנות המבצעית הגבוהה של היחידות החדשות שהוקמו לאחרונה לצורך שמירה על ביטחון התושבים.