טראמפ מכחיש הגבלת גישת אוקראינה לרשת סטארלינק

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכחיש את הטענות לפיהן הגביל את גישתה של אוקראינה לרשת האינטרנט סטארשיולד, השייכת לחברת סטארלינק. ההגבלות שהוטלו פגעו ביכולתה של קייב להגן על עצמה מפני מתקפות רוסיות קטלניות במהלך הלילה. בשיחה עם כתבים ביציאתו מהבית הלבן, אמר טראמפ כי לא הוא עמד מאחורי ההחלטה וכי להערכתו גם אלון מאסק, בעלי סטארלינק, אינו אחראי לכך.

האטה פתאומית זו ברשת האינטרנק התרחשה בצל מתחים גוברים בין וושינגטון לקייב סביב עסקת סולר שנויה במחלוקת בין רוסיה לארצות הברית. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, שהביע זעם על העסקה, חידש את ההתקפות על מתקני נפט רוסיים. מהלך זה ספג ביקורת מצד טראמפ, אשר הכריז בעבר על הפסקת אש בתשתיות האנרגיה. זלנסקי מצידו הגן על פעולותיו בפני מנהיגי האיחוד האירופי וציין כי אם לא יעמוד על שלו, איש לא יעשה זאת.

סטארלינק היא רשת אינטרנט מהירה לשימוש אזרחי המופעלת על ידי חברת SpaceX של מאסק, ואילו סטארשיולד היא הגרסה הצבאית שלה המותאמת לפנטגון. בלילה שבין שלישי לרביעי, סטארלינק הגבילה את מהירות החיבור ל-160 קמ"ש, מה שגרם לכך שכלי נשק שנעו במהירות גבוהה יותר איבדו את החיבור לרשת. כתוצאה מכך, יכולת ההגנה של אוקראינה נפגעה קשות, ומאות אלפי אזרחים נותרו ללא חשמל לאחר פגיעה בתשתיות קריטיות.

מאסק הסביר כי סטארשיולד מנוהלת בפועל על ידי ממשלת ארה"ב וכי הפנטגון עשוי להיות אחראי להגבלות. במקביל, סוכנות רויטרס דיווחה כי ההוראה ניתנה מתוך הבית הלבן בהתבסס על מקורות רשמיים. ממשלת ארה"ב איפשרה לאוקראינה להשתמש ברשתות אלו לצורכי הגנה, ומאסק אף חסם בעבר את הגישה לרוסיה כדי לסייע לקייב.

השיבושים עוררו תגובות חריפות בוושינגטון, כאשר קבוצה דו-מפלגתית של סנאטורים דרשה פקיחה וחקירה של האירוע. במקביל, נשיא צרפת עמנואל מקרון הבהיר כי המדינות האירופיות לא ינטשו את אוקראינה, והדגיש כי זהו תפקידה של אירופה לעמוד איתן מול האיומים והאתגרים הביטחוניים באזור.