משפט נורד סטרים: כיצד המשטרה הגרמנית עקבה אחר הראיות לאוקראינה

יותר מארבע שנים לאחר שפיצוצים עזים קרעו את צינורות הגז החיוניים של נורד סטרים מתחת למי הים הבלטי, קצין כוחות מיוחדים אוקראיני לשעבר מתכונן לעמוד למשפט באולם מאובטח היטב בהמבורג, גרמניה. החשוד, המזוהה בהליכים משפטיים כסרהיי ק' בשל חוקי הפרטיות הנוקשים בגרמניה, נעצר בזמן שבילה באתר נופש באיטליה עם משפחתו. משפטו הקרוב מהווה אבן דרך מרכזית במה שהחוקרים מגדיריםאחת מפעולות החבלה המורכבות ביותר בתשתית אירופית במודרנה.

האירוע התרחש בשעות הבוקר המוקדמות של ה-26 בספטמבר 2022, כאשר סדרה של פיצוצים עצומים פגעה בצינורות נורד סטרים 1 ונורד סטרים 2. צינורות אלו היוו עורק מרכזי באספקת גז טבעי רוסי לגרמניה ולשוק האירופי הרחב. הפיצוצים שלחו כמויות אדירות של גז אל פני הים הבלטי, השביתו שלושה מתוך ארבעה קווים לחלוטין ושינו לתמיד את נוף האנרגיה של אירופה. בתחילה, מומחים ופוליטיקאים רבים במערב הפצירו להאשים מיד את מוסקבה, בהתבסס על ההיסטוריה של רוסיה בשימוש באנרגיה כנשק פוליטי.

עם זאת, המשטרה הפדרלית בגרמניה בחרה להתעלם מהרעש התקשורתי המוקדם והתמקדה בראיות פורנזיות ובעבודת משטרה קפדנית. החוקרים הצליחו לבסוף להתחקות אחר הפעולה עד ליכטה שכורה בשם 'אנדרומדה'. על פי כתב האישום, צוות של צוללנים עמוקים השתמש בכלי השיט כדי לרדת לעומק של כ-80 מטרים מתחת לפני המים ולהניח ארבעה מטעני חנ"מ עוצמתיים במשקל של עד 27 קילוגרם כל אחד, המצוידים במנגנוני השהיה. למרות מורכבות הפעולה התת-ימית, החבלנים השאירו אחריהם לכאורה ראיות DNA קריטיות על גבי הסירה.

החקירה המתמשכת הסיטה את החשדות מרוסיה והובילה לעבר צוות סודי שפעל מטעם סוכנויות המדינה של אוקראינה. הרשויות בגרמניה טוענות שסרהיי ק' נכנס למדינה באמצעות דרכון מזויף שהונפק ככל הנראה על ידי שירותי הביטחון של אוקראינה. לאחר השלמת המשימה המסוכנת, חזרו הפעילים לאוקראינה כשהם בטוחים שהצליחו לטשטש את עקבותיהם. למרות שנסע ברחבי העולם ללא הפרעה במשך למעלה משנה, הרשת נסגרה לבסוף סביבו בעת חופשתו באיטליה.

לקראת פתיחת המשפט, ההשלכות הן דרמטיות במיוחד. סרהיי ק' עומד בפני אישומים חמורים של גרימת פיצוץ וביצוע פשע מלחמה בשל תקיפה מכוונת של תשתיות אזרחיות. הן הנאשם והן ממשלת אוקראינה הכחישו בתוקף כל מעורבות ממשלתית או אישית בהרס הצינורות. המשפט בהמבורג צפוי לשפוך אור נוסף על שלבי החקירה הקפדניים של המשטרה הגרמנית, לצד בחינת הבריתות הגיאופוליטיות העדינות באירופה.