תושבים פונו במסוקים לאחר שיטפונות קשים במרכז צ'ילה

משטרת מרכז צ'ילה ביצעה פעולות חילוץ דרמטיות, ופנתה במסוקים תושבים לאחר שמי שיטפונות עולים לכדו משפחות בבתיהן. המשבר התפתח לאחר שגשמים סוערים גרמו לנהר המפואצ'ו לפרוץ את גדותיו, והציפו חלקים נרחבים מהעיר טלאגנטה, הממוקמת כ-35 קילומטרים דרומית-מערבית לבירה סנטיאגו.

מזג האוויר הקשה שבר שיאים מטאורולוגיים ארוכי טווח באזור. על פי גורמי החיזוי, סנטיאגו רשמה 74 מילימטרים של משקעים רק בשבעת הימים הראשונים של חודש אוקטובר. סכום מדהים זה הופך את החודש הנוכחי לאוקטובר הגשום ביותר שחווה האזור מזה 76 שנים, והפתיע לחלוטין תושבים רבים ורשויות מקומיות.

למרבה הטרגדיה, מזג האוויר הקשה הביא גם לאובדן חיים. גורמים רשמיים דיווחו כי אדם אחד נמצא מת בתוך מעבר תחייה מוצף בעיר סן ברנרדו, השוכנת מדרום לסנטיאגו. בעוד שהחקירות נמשכות, הרשויות טרם אישרו רשמית את סיבת המוות המדויקת, אך היא קשורה ישירות לתנאי מזג האוויר הקשים.

בטלאגנטה, המצב הידרדר במהירות במהלך הלילה כאשר מים שעלו במהירות הפתיעו קהילות לאורך הנהר. בניגוד לסערות קודמות מוקדם יותר השנה, כמו אלו של חודש יולי, אירוע זה לא הוביל לפינויים מוקדמים חובה טרם המבול. כתוצאה מכך, המשטרה נאלצה לפרוס מסוקים כדי לחלץ אנשים וחיות מחמד תקועים מבתים המוקפים במים, בעוד דרכי עפר הפכו לחלוטין לנהרות זורמים.

מטאורולוגים ומומחי אקלים הצביעו על תופעת אקלים חזקה במיוחד של אל ניניו כגורם המרכזי מאחורי תנאים קשים אלו. הם הזהירו כי מחזור עוצמתי זה ככל הנראה ימשיך להביא משקעים כבדים, רוחות חזקות וסערות עזות לאזור לאורך עונת האביב בחצי הכדור הדרומי.

יתרה מכך, חוקרים מציינים כי דפוס האקלים המתפתח של אל ניניו צפוי לגרום לשינויים משמעותיים במערכות מזג האוויר ברחבי העולם, ולהחמיר בצורת באזורים מסוימים תוך גרימת שיטפונות קשים באחרים. במרכז צ'ילה, הדבר מתורגם לאיום מתמשך של כמות גשמים מעל הממוצע וסיכונים הקשורים למזג האוויר.

בעוד האזור מתמודד עם תוצאות השיטפונות, הרשויות המקומיות נותרות בכוננות גבוהה. שירותי חירום ממשיכים לעקוב מקרוב אחר מפלסי הנהרות ותחזיות מזג האוויר, וקוראים לתושבים באזורי נהר פגיעים להישאר ערניים ומוכנים להפרעות פוטנציאליות נוספות ככל שדפוס מזג האוויר של האביב מתפתח.