זוכרים את אורקוט? המייסד רוצה להחזיר אותﻪ

אורקוט, הרשת החברתית החלוצית ששלטה באזורים נרחבים בעולם טרם סגירתה לפני יותר מעשור, עשויה לעשות קאמבק דרמטי. אורקוט ביוקוקטן, מייסד הפלטפורמה הנושאת את שמו, קרא פומבי למשתמשים לשעבר ולגולשים חדשים לסייע בהחזית הרשת. בפוסט ברשתות החברתיות, ביקש ביוקוקטן מאנשים לבקר בכתובת Orkut.com, להוסיף את שמם לתמיכה ולהזמין אחרים להצטרף למשימה מחודשת המרכזת חברויות, קהילה וחיבור אנושי אמיתי.

הפלטפורמה הושקה במקור בשנת 2004 כפרויקט צדדי בזמן שביוקוקטן עבד בגוגל, וזכתה לפופולריות עצומה במדינות כמו הודו וברזיל. היא שימשה ככיכר מרכזית דיגיטלית בטרם הפסידה את הבכורה לפייסבוק. גוגל סגרה רשמית את הרשת בספטמבר 2014, תוך שהיא מעבירה את המיקוד התאגידי שלה למוצרים אחרים כמו יוטיוב וגוגל פלוס. למרות הסגירה, הנוסטלגיה סביב אורקוט נותרה חזקה בקרב חברי הקהילה לשעבר שלה.

הדחיפה לקאמבק נובעת מתסכול עמוק מהאופן שבו נוף המדיה החברתית התפתח. במכתב פתוח שפורסם באתר הרשת, ביקר ביוקוקטן בחריפות את האינטרנט המודרני, והתמקד בהשפעה הגוברת של פידים אלגוריתמיים ותוכן שנוצר בינה מלאכותית. לדבריו, הטכנולוגיה הזו מחסלת את ההנחה הבסיסית שהפכה את הרשתות החברתיות למיוחדות: הידיעה שיש אדם אמיתי בצד השני של המסך המשתף חוויות אותנטיות.

זו אינה הפעם הראשונה שביוקוקטן מנסה לשחזר את הצלחת יצירתו המקורית. בשנת 2016, בעקבות סגירת אורקוט, הוא השיק את Hello, רשת חברתית שנועדה לחבר אנשים באמצעות תחומי עניין משותפים. אף על פי ש-Hello הצליחה לצבור יותר משני מיליון הורדות ברחבי העולם, היא התקשתה לצמוח ונסגרה סופית ב-2020. שנים לאחר מכן צצו רמזים על מיזמים קונספטואליים נוספים, כולל הערה מ-2022 על בניית משהו חדש וראיון מ-2024 על שילוב בינה מלאכותית בבניית קהילות.

למרות הקריאה הציבורית, פרטים רבים נותרו לא ברורים. ביוקוקטן טרם הבהיר אם גרסה חדשה ופעילה נמצאת כעת בפיתוח או אם היא תראה אור יום בעתיד. פניות לקבלת תגובה לא נענו, מה שותיר את התומכים לשער כיצד תיראה איטרציה מודרנית של הרשת. האם קריאה עממית זו תהפוך לפלטפורמה פעילה או תישאר עצומה דיגיטלית נוסטלגית תלוי בהתלהבות מתמשכת של קהילה המייחלת לעידן אינטרנטי פשוט יותר.

ההשלכות הרחבות של החזרה האפשרית של אורקוט מדגישות עייפות תרבותית הולכת וגוברת מפלטפורמות חברתיות מונעות פרסומות ואלגוריתמים. ככל שמשתמשים מחפשים מקלט מפידים רוויי בוטים, כך גדלה המשיכה לרשת הממוקדת באדם. החזון של ביוקוקטן נוגע בדיוק ברגש זה, ומציע גשר נוסטלגי לעידן שבו המדיה החברתית הרגישה קטנה, חמה ואישית עמוקות.