אילון מאسك מטיל ספק בהשפעת אדאני ואמבאני עיכוב בהשקת סטארלינק בהודו

אילון מאסק העלה שאלות לגבי השפעתו של המיליארדר מוקש אמבאני בהודו, בזמן שחברת ספייס-אקס נאבקת להשיק את שירות האינטרנט הלווייני סטארלינק במדינה. הסכסוך סביב עיכובים רגולטוריים הסלים לאחר שהממשלה ההודית דחתה את טענותיו לפיהן אינטרסים עסקיים רבי עוצמה חוסמים את כניסת החברה לשוק.

ביום רביעי האשים מאסק אוליגרכים אלמונים בחסימת ההשקה של סטארלינק במדינה כדי לשמור על מה שהגדיר כמונופול דורסני. הוא לא ציין שמות ולא סיפק ראיות לטענותיו, אך כינה את החסימה לכאורה פשע נגד אזרחי הודו וטענה כי סטארלינק עשויה להביא אינטרנט מהיר ובמחיר סביר למי שאין גישה אליו.

שעות ספורות לאחר מכן, משרד התקשורת של הודו הגיב ואמר כי המסגרת הרגולטורית שלו לתקשורת לוויינית היא הוגנת ואינה מפלה. בהצהרה רשמית נמסר כי סטארלינק ושתי מפעילות לוויין נוספות נמצאות פחות או יותר באותו שלב רגולטורי, וכולן עוברות הערכות ביטחוניות שחייבות להסתיים טרם קבלת תדרים.

ביום חמישי המשיך מאسك והטיל ספק ישירות בהשפעותיו של יו"ר רליאנס אינדסטריז, מוקש אמבאני. מאסק כתב ברשת החברתית X האם אמבאני הוא הבוס האמיתי של הודו, לאחר שטען כי סטארלינק בילתה חמש שנים בציות לרגולציה המקומית ועדיין חסרת רישיון.

סטארלינק מנסה כבר למעלה מחמש שנים להיכנס להודו, שוק ענק הכולל למעלה ממיליארד משתמשי אינטרנט. עם זאת, היא טרם החלה בשירותים מסחריים למרות הבטחת אישורים רגולטוריים מרכזיים ושיתופי פעולה עם ענקיות הטלקום המקומיות רילאנס ג'יו ובהארטי איירטל.

במקביל, ספייס-אקס הקימה צוות מקומי ומינתה את פראבהקר ג'אייקומהר להנהלת הפעילות בהודו. הערותיו של מאסק הגיעו שעות לאחר שלורן דרייר, סגנית נשיא לתפעול עסקי בסטארלינק, הופיעה בכנס טלקום בניו דלהי וחזרה על מחויבות החברה לשוק.

דרייר ציינה כי החברה מוכנה לשרת את הודו ולסייע בהשגת יעדו של ראש הממשלה נרנדרה מודי לקישוריות אוניברסלית. סטארלינק הקימה מעל 20 אתרי שער ומאות אנטנות על הקרקע בהודו, והתאימה את פעילותה לדרישות הרגולטוריות, הביטחוניות והריבונות של המדינה.

החברה מיצבה את רשת הלוויינים שלה כמשלימה לרשתות הטלקום הקרקיות של הודו ולא כתחליף להן. ניסיונות החברה החלו עוד ב-2021, אך היא נאלצה להחזיר כספים על הזמנות מוקדמות ב-2022 לאחר שהממשלה קראה לו לעצור עד לקבלת הרישיונות הנדרשים.

לסיכום, המתיחות בין ספייס-אקס לשלטונות הודו מדגישה את המורכבות הרגולטורית סביב פריסת אינטרנט לווייני. בעוד סטארלינק להוטה לנתח נתח שוק דיגיטלי עצום, הרשויות מתעקשות על אכיפת נהלי אבטחה קפדניים ללא יוצא מן הכלל.