קרטל הבריטית הפסידה בגמר טורניר ווהאן

סונאי קרטל רשמה סיום מריר-מתוק למסע המרשים שלה בטורניר ווהאן, כאשר פספסה את האפשרות להניף את התואר הגדול ביותר בקריירה המקצוענית שלה. במשחק הגמר המותח מול הפולנייה מאיה חבלינסקה, סגנית אלופת הרולאן גארוס, נלחמה קרטל בעוז אך לבסוף נכנעה לעייפות פיזית ומנטלית בדרך להפסד 2-6, 6-4, 6-2.

הטורניר בווהאן היה בסך הכל האירוע השלישי של קרטל מאז ששבה למגרשים לאחר היעדרות של שישה חודשים בשל פציעה בגב. העובדה שהגיעה למעמד הגמר כבר במשחקה העשירי בלבד מאז הקאמבק מהווה הישג מרשים ביותר. בדרכה לגמר גברה הבריטית על שחקניות בכירות רבות, כולל שחקניות טופ-10 ואלופות גראנד סלאם לשעבר.

המשחק עצמו התאפיין בתפניות רבות במומנטום. קרטל שלטה לחלוטין במערכה הראשונה ואף הוליכה בשבירת משחק במערכה השנייה, אך חבלינסקה הצליחה להפוך את הקערה על פיה. ככל שהדקות חלפו, השפעות העייפות ניכרו על קרטל, וחבלינסקה ניצלה זאת כדי לסגור עניין במערכה השלישית ולזכות בתואר בנקודת המשחק השלישית שלה.

למרות האכזבה שבהפסד בגמר, השבוע האחרון היווה נקודת מפנה בקריירה של קרטל. בעקבות ההישגים בטורניר, היא תטפס למקום ה-50 בעולם ותהפוך באופן רשמי למחבט מספר אחת של בריטניה. הישג זה מוכיח את הפוטנציאל העצום הטום בה ומסמן את חזרתה המרשימה לצמרת העולמית.