אנגליה הביסה את ויילס במונדיאל הנשים

משחק הפתיחה של גביע העולם ברוגבי ליגה לנשים בפרת' החל ברגע בלתי צפוי של דרמה. ויילס, שהופיעה לראשונה בהיסטוריה בטורניר, מצאה את עצמה בגן עדן כאשר פייג' טראוויס פרצה מעבר לקו והבקיעה. תוך ניצול שגיאות אנגליות מרובות, ויילס השוותה בצדק בתוך עשר הדקות הראשונות של המשחק, מה שהצית חגיגות פרועות והעלה את האפשרות המפתה להפתעת ענק בטורניר.

עם זאת, ההלם מהספיגה מול יריבה שנגדה ניצחה בעבר בהפרש מצטבר של 114 נקודות ללא מענה, שימש כקריאת השכמה מיידית. נבחרת אנגליה בהדרכתו של סטיוארט בארו, המכוונת להעפיל לגמר גביע העולם בפעם הראשונה בתולדותיה, מצאה מחדש את הפוקוס ועברה להילוך גבוה. ההתקפה העוצמתית שלהן החלה לחדור דרך קו ההגנה הוולשי בקלות מפחידה, והפכה את מה שנראה תחילה כמשחק צמוד למפגן של שליטה מוחלטת.

התגובה של אנגליה הייתה מהירה וללא פשרות. לאחר שאמליה בראון פתחה את ההבקעות בשלב מוקדם, ההתנגדות הוולשית הקצרה התנפצה כאשר ג'ורג'יה ווילסון תפסה את הכדור בפינה בעקבות מהלך מתוחכן. מאותו רגע והלאה, האנגליות טסו קדימה. הולי-מיי דוד סיפקה פריצה ומסירה מצוינות שסידרו לקוני בוייד את השער הראשון שלה, לפני שדוד בעצמה נרשמה על לוח התוצאות.

ככל שהמחצית הראשונה התקדמה, הדיוק הקליני של אנגליה הכה את היריבה. בוייד השלימה שלושער מרשים במחצית הראשונה עם ריצה עוצמתית באגף השמאלי, ואנה דייוויס רצה למעלה ממחצית אורכו של המגרש כדי להבקיע ממש מתחת לעמודים. איזי רו הוסיפה שער משל עצמה ממש לפני ההפסקה, וחתמה מחצית ראשונה מדהימה שהשאירה את לוח התוצאות על 40-6 לטובת אנגליה.

המחצית השנייה לא הביאה הקלה עבור העולות החדשות לטורניר. ז'סמין סטריינג', אחת משחקניות המורשת של אנגליה, רשמה את השער הבינלאומי הראשון שלה, בעוד שרו המשיכה את היכולת הפנומנלית שלה וגלגלה שער שני. רו סיימה את המשחק עם 26 נקודות מדהימות, והשוותה את שיא הנקודות לשחקנית אנגלית בודדת במשחק גביע עולם.

עוצמת השליטה של אנגליה קיבלה ביטוי מושלם בשער העשירי שלהן אחר הצהריים. בעיטה התקפית וולשית מבטיחה אל הפינה קיבלה ניתור אכזר מבחינת האנדרדוג, ונחתה היטב בידיים של בראון מאחורי קו השער של עצמה. בראון אספה את הכדור ורצה לא פחות מ-109 מטרים במעלה המגרש כדי להבקיע בצד השני. עם שריקת הסיום, אנגליה צברה 13 שערים והוכיחה שהיא מתמודדת רצינית על התואר.