בריסטול הובסה על ידי סטורמרס בפתיחת גביע האלופות

בריסטול בירס פתחה את קמפיין גביע האלופות באינווסטק בצורה קשה מאוד, לאחר שהובסה בתוצאה 49-12 על ידי סטורמרס הדרום אפריקאית. הקבוצה האנגלית ספגה שבעה טראיים במהלך משחק חד-צדדי שבו המארחים הפגינו עליונות התקפית ברורה.

המשחק נפתח בשליטה של סטורמרס כאשר סיאבלו סנטלה פרץ קדימה כדי לכבוש את השער הראשון, ולאחר מכן הציג יכולת טכנית מרשימה כשתפס מסירה עם הרגל ומסר ללאולין זאס. בריסטול הצליחה לצמק כשג'ו אוון כוחני דחף את הכדור אל מעבר לקו הפינתי, אך סטורמרס החזיזרה לעצמה את היתרון המהיר משער של ג'ונתן רוץ'.

נקודת מפנה אפשרית התרחשה רגע לפני המחצית כאשר הוקר סטורמרס, ג'יי ג'יי קוצה, קיבל כרטיס אדום ל-20 דקות עקב פגיעת ראש בראש בתיקול מול קפטן בריסטול קיראן מרמיון. האורחים מאנגליה ניסו לנצל את הדקות שבהן היריבה שיחקה עם 14 שחקנים, ואף המשיכו את הלחץ כשזאס ספג כרטיס צהוב שהשאיר את המארחים עם 13 שחקנים בלבד.

במהלך יתרון מספרי זה, בריסטול הצליחה לצמק את הפער כאשר סול מודי הגיח מחלקו האחורי של מאל כדי לגעת בקרקע. עם זאת, כל תקווה לקאמפביק התפוגגה במהירות לאחר התנגשות בין שני שחקני בריסטול בעת שניסו לקלוט בעיטה גבוהה, מה שאפשר לרוץ' לאסוף את הכדור החופשי ולכבוש את השער השני שלו במשחק.

לקראת סיום המשחק, המחליפים וואריק ג'לנט ואנדרה-הוגו ונטר הוסיפו נקודות נוספות עבור סטורמרס, וכך גם זאס שהשלים את הצמד הפרטי שלו והבטיח נקודת בונוס חשובה לקבוצתו. הקשר סאצ'ה פיינברג-מנגוצובולו רשם אחוזים מושלמים עם הרגל כשבעט בהצלחה את כל שבע ההמרות.

כעת, בריסטול תצטרך להתאושש במהירות מהמשחק הקשה בחוץ. לאחר שניצחו בשני מתוך שלושת משחקי הליגה המקומיים הראשונים שלהם, הבירס יפנו את תשומת ליבם חזרה למפעל האירופי ב-12 בדצמבר, כאשר יארחו את מונסטר, בטרם יחתמו את שלב הבתים מול הקבוצות הצרפתיות רייסינג 92 ובורדו בחודש ינואר.