נדרשת פעולה לחיסכון במים, קוראת השרה

הממשלה הבריטית קוראת לציבור לחסוך במים לאחר שהוכרזה בצורת חמורה באזורים שונים בדרום אנגליה. ההכרזה מגיעה בעקבות חודשים ארוכים של כמות גשמים נמוכה באופן חריג, הגבוהה ביותר ממעל למאה שנים. שרת המים והשיטפונות, אמה הארדי, פנתה לחברי הפרלמנט והדגישה כי התנאים הנוכחיים הם תופעה שלא נראתה מזה עשורים, והזהירה שיש לשנות את דפוסי צריכת המים כדי למנוע מצב שבו המחסור יהפוך לנורמה החדשה.

הבצורת פוגעת באזורים בקורנוול, דבון, דורסט, סומרסט, מזרח סאסקס ומערב סאסקס. למרות שאספקת המים לבתים טרם נפגעה, הרשויות מבהירות כי ההכרזה נועדה לוודא שיינקטו צעדים יזומים להגנה על המקורות טרם פגיעה ממשית. השרה הארדי קראה לאזרחים לחשוב על דרכים חכמות לצריכת מים בשבועות הקרובים.

הנתונים העדכניים על מאגרי המים באזור חושפים תמונת מצב מדאיגה. מאגר וימבלבול באקסמור נמצא בתפוסה של 14.9% בלבד, ומאגר ארדינגלי במערב סאסקס ממולא ב-19.4%. מאגרים נוספים רושמים גם הם שפל ניכר, מצב המאיים על מאות אלפי בתי אב הנסמכים עליהם לאספקת מים סדירה.

הביקורת הפוליטית לא איחרה לבוא. גורמים באופוזיציה האשימו את הממשלה בתגובה איטית מדי למצב החירום הסביבתי. לדבריהם, העובדה שמדובר בבצורת השלישית בתוך חמש שנים מעידה על כך שהממשלה הופתעה שלא בצדק מהשינויים באקלים.

בתגובה למשבר, חברות המים באזורים הנגועים נדרשו לבצע ניטור יומי הדוק של גובה המים במאגרים ולחזק את הבדיקות על איכות המים. בנוסף, הסוכנות להגנת הסביבה תגביר את הפיקוח על עסקים השואבים מים ממקורות טבעיים כדי לוודא שהם פועלים לפי המותר.