היכן יוכרעו בחירות אמצע הכהונה בארה"ב

אמריקאים יוצאים לקלפיות ב-3 בנובמבר כדי להחליט כיצד ייראה המשך תקופת כהונתו של דונלד טראמפ. אלפי מרוצים מתקיימים ברחבי ארה"ב ברמות ממשל שונות. אבל האירוע המרכזי עבור הבוחרים יהיה בחירת חברי בית הנבחרים והסנאט, שני הבתים המרכיבים את הקונגרס. שניהם נשלטים כיום על ידי הרפובליקנים, מפלגתו של הנשיא. הצלחתו או כישלונו של טראמפ בשנתיים האחרונות בתפקיד עשויים להיות תלויים בתוצאה.

אחד הסיבות לכך שלדמוקרטים יש סיכוי להשתלט בחזרה על הקונגרס הוא שיעור התמיכה הנמוך של הנשיא, המהווה אינדיקטור טוב לביצועי מפלגתו. הוא החל את כהונתו השנייה כנשיא עם שיעור תמיכה של קצת מעל 50%, לפי אתר הסקרים Silver Bulletin, אך המספר ירד במהירות ל-40 ומשהו האחוזים. הוא נע סביב 42% כאשר טראמפ החליט לפתוח בתקיפות אוויריות יחד עם ישראל נدان בסוף פברואר השנה, אך ירד מתחת ל-40% זמן קצר לאחר מכן.

לפני שמונה שנים, שיעור התמיכה של טראמפ היה גבוה משמעותית בנקודה זו בכהונתו הראשונה, ועמד על 43%. שיעור התמיכה של ג'ו ביידן באותו שלב בכהונתו עמד על 40%. בשני המקרים, הנשיא המכהן איבד את השליטה בבית הנבחרים בבחירות אמצע הכהונה אך שמר על הסנאט. אך הנתונים הגרועים של טראמפ עוזרים להסביר מדוע הדמוקרטים אופטימיים לגבי זכייה בשני בתי הקונגרס.

הרוב הרפובליקני הנוכחי בבית הנבחרים, הבית התחתון, הוא דק ביותר - יש להם 218 נציגים, בדיוק המספר הנדרש לשליטה, בתוספת עצמאי אחד שמצביע איתם. חברי בית הנבחרים מכהנים תקופת כהונה של שנתיים ולכן כל 435 המושבים עומדים לבחירה בנובמבר. עם זאת, רוב המחוזות אינם נחשבים תחרותיים מכיוון שלמפלגה המחזיקה בהם יש תמיכה כה מוצקה שיש רק מנצח אחד סביר.

הסנאט נמצא בשליטה חזקה במקצת של הרפובליקנים, המחזיקים ב-53 מתוך 100 המושבים, בעוד שלדמוקרטים יש 45 ושני עצמאים המצביעים איתם. חברי הסנאט מכהנים בתקופות כהונה מדורגות בנות שש שנים, מה שאומר שרק שבריר מהמושבים עומד לבחירה בכל זמן נתון. בסופו של דבר, הבחירות ישמשו משאל עם על מדיניות הממשל הנוכחי.