ההשתלחות של טראמפ בכתב רויטרס: "האם אני חולה? אתה נראה כמו גיהינום"

בשיאו של קמפיין בחירות האמצע, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מנהל סדר יום עמוס בעצרות תמיכה. השבוע, החלטתו לבטל עצרות באיווה ובקנזס עוררה שאלות בקרב התקשורת. כאשר כתב רויטרס, ג'ייקוב בוגייג', ניסה לברר האם הביטולים נובעים מעייפות או מבעיות בריאותיות, הנשיא הגיב בהתקפה אישית חריפה.

טראמפ דחה את הטענות על מצבו הבריאותי וטען כי הוא מרגיש מצוין. עם זאת, הוא בחר לתקוף את הכתב באופן אישי, כינה אותו "חולה בראש" ולעג לכושר הגופני שלו. "תראו את האידיוט הזה, הוא בכושר גרוע מאוד", אמר הנשיא, והוסיף: "כנס לכושר, אתה נראה כמו גיהינום". הבית הלבן לא הסתפק בתגובה המילולית, אלא פרסם את הסרטון בחשבון ה-X הרשמי שלו, תוך שהוא מהלל את הדרך שבה הנשיא "השמיד" את הכתב, ואף שיתף תכנים אישיים מהרשתות החברתיות של העיתונאי כדי להמשיך וללעוג לו.

אירוע זה משקף את היחסים המתוחים בין הממשל הנוכחי לבין כלי התקשורת המרכזיים. השימוש בערוצים רשמיים של הבית הלבן כדי לתקוף עיתונאי באופן אישי מעיד על אסטרטגיה תקשורתית שמעדיפה רטוריקה תוקפנית על פני יחסים מקצועיים. המטרה היא להציג את הנשיא כדמות חזקה שנלחמת ב"פייק ניוז" ובשאלות עוינות, ובכך להלהיב את בסיס התומכים שלו.

באותו יום, טראמפ נקלע למבוכה נוספת כאשר נשאל על פיטוריו של הגנרל ברט סילביה מהפנטגון, בחשד להדלפת מידע מסווג. במהלך התדרוך, טראמפ התייחס לגנרל בלשון נקבה שוב ושוב, למרות שמדובר בקצין גבר בעל קריירה צבאית מפוארת. סילביה פוטר על ידי שר ההגנה פיט הגסת' בשל חשדות להדלפות בנושאי איראן ואוקראינה, אם כי עד כה לא הוצגו ראיות חותכות בפומבי. השילוב בין התקפות אישיות על עיתונאים לבין בלבול בפרטים בסיסיים מדגיש את האופי הסוער והבלתי צפוי של הקמפיין הנוכחי.