נתניהו נגד מעצרי עריקים חרדים, דרמה בנתב"ג והסערה הפוליטית

סוגיית גיוס בני הישיבות שבה למוקד המערכת הפוליטית והציבורית בישראל בעקבות אירועים דרמטיים בנמל התעופה בן-גוריון. יותר מארבעים חסידי חב"ד הצעירים, אשר שבו לישראל לאחר שנת לימודים במרכז העולמי של חסידות חב"ד בארצות הברית, עוכבו עם נחיתתם לאחר שהתברר כי הם מוגדרים כעריקים משירות צבאי. בניגוד לציפיותיהם הראשוניות כי המשטרה הצבאית תתקשה להתמודד עם קבוצה גדולה כל כך, הם הועברו באוטובוסים לעבר בסיס הקליטה והמיון בתל השומר לקראת דיון משמעתי, מה שעורר חשש בצה"ל מהתפרעויות והפגנות מחאה.

בריאיון לתקשורת הרדיופונית החרדית, הבהיר ראש הממשלה בנימין נתניהו כי מעצרים מסוג זה אינם מקובלים עליו כלל. לטענתו, פעולות האכיפה הללו פוגעות בתהליכים עדינים של שילוב חרדים לשורות צבא ההגנה לישראל בדרכי נועם ולא בכפייה. לצד זאת, הדגיש נתניהו כי הוא רוחש כבוד עצום לעולם התורה, שלדבריו היווה את העוגן הרומם והמשמר של העם היהודי לאורך אלפי שנות גלות, אך הבהיר כי מי שאינו לומד בפועל צריך להתגייס. בנוסף, נתניהו לא פפס את האפשרות לקדם חקיקה להסדרת מעמד בני הישיבות עוד בטרם השבעת הממשלה הבאה, בהנחה שיימצאו רצון טוב והבנה הדדית בין השותפים הקואליציוניים.

הצהרות אלו עוררו מיד תגובות סוערות מצד ראשי האופוזיציה והמערכת הפוליטית. מנהיגי מפלגות יריבות טענו כי מדובר בעסקה אפלה שמטרתה להבטיח את שלטון נתניהו על חשבון שוויון נטל השירות הצבאי ופגיעה קשה במשרתים ובאנשי המילואים. לשיטתם, הבטחה לחוק פטור המוני עבור עשרות אלפי צעירים חרדים מהווה מכה קשה למוסד הצבא ופוגעת אנושות באמון הציבור. העימות הסוער ממשיך להעסיק את הזירה הציבורית לקראת המערכת הפוליטית הבוערת.