קרוליין לוקאס מבקרת את זאק פולנסקי בשל ההצבעה על הציונות

המפלגה הירוקה בבריטניה מצאה את עצמה במוקד סערה פוליטית משמעותית בעקבות הצבעה מעוררת מחלוקת בוועידתה השנתית בברייטון. חברי המפלגה אישרו ברוב קולות החלטה המגדירה את הציונות כאידאולוגיה התומכת במדינה יהודית אתנו-לאומית, ומעשה זה הוגדר כצורת גזענות. ההחלטה גם הביעה תמיכה בהקמת מדינה פלסטינית דמוקרטית אחת בכל שטח פלסטינה ההיסטורית, הכוללת את שטחי ישראל המודרנית.

על פי תקנון המפלגה, החלטות שזוכות לתמיכת החברים הופכות למדיניות רשמית של המפלגה, הגם שאינן מחויבות להופיע במצע הבחירות הכלליות הבאות. עם זאת, ההצבעה חשפה שברים אידאולוגיים עמוקים בתוך המפלגה הירוקה, ומתחה קו מפריד בין בסיס החברים המורחב החדש לבין נציגי המפלגה בפרלמנט. ארבעה מתוך חמישה חברי פרלמנט מטעם המפלגה התנגדו בתוקף להחלטה, והדיון עורר גינויים נרחבים מצד גופים חיצוניים, בהם המפלגה הירוקה האירופית, ואף הביא להתפטרות סגנית מנהיג המפלגה בוויילס.

זאק פולנסקי, מנהיג המפלגה הירוקה הנוכחי שהוא יהודי בעצמו, בחר לעזוב את הוועידה מוקדם כדי להתרכז בקמפיין בחירות משנה במחוז הולבורן וסנט פנקראס. בשל עזיבתו טרם הדיון, פולנסקי לא השתתף בהצבעה על הנושא הרגיש. היעדרותו והשתיקה שבאה בעקבותיה עוררו ביקורת חריפה מצד דמויות בכירות במפלגה. קרוליין לוקאס, מנהיגת המפלגה לשעבר שהצביעה נגד ההחלטה, הופיעה בתוכנית של ה-BBC כדי להביע את אכזבתה העמוקה מהתנהלות הדברים.

לוקאס לא חסכה ביקורת וטענה כי פולנסקי נכשל בהפגנת המנהיגות הנדרשת ברגע קריטי. לדבריה, ההחלטה הייתה רצופה פגמים מיסודה, מסוכנה ומפלגת. היא הוסיפה כי הייתה מצפה שפולנסקי יהיה מבקר חריף שלה וישתתף בדיון. הגם שנמנעה מקריאה מיידית להתפטרותו והציעה להמתין ולראות כיצד יתמודד עם ההשלכות בימים ובשבועות הקרובים, היא הבהירה כי נדרשת ממנו אחריות ציבורית ברורה.

בתגובה לביקורת, פולנסקי פרסם הצהרה בכתב שמטרתה להרגיע חברים יהודים במפלגה ולהבטיח שאיש לא ירגיש לא רצוי בשל רקע, אמונה או מקום תפילה. הוא אף הדגיש כי אנטישמיות וביקורת על מדינת ישראל חייבות להישאר מופדות לחלוטין זו מזו. למרות הבטחות אלו, פולנסקי סירב למספר בקשות לראיונות כלי תקשורת ונמנע מלהשיב לשאלות ישירות מצד עיתונאים בנוגע לעמדתו האישית על ההחלטה.

השערורייה שיבשה באופן משמעותי את הימים האחרונים של קמפיין הבחירות של פולנסקי במחוז הולבורן וסנט פנקראס, מרוץ מתוח על מושב שהוחזק בעבר על ידי ראש הממשלה לשעבר סר קיר סטארמר. קמפיין הירוקים קיווה להוות אתגר משמעותי במחוז, אך במקום זאת הוא הוסט לעבר עיסוק בסכסוכים פנימיים. מקור במפלגה הגן על תרבות הארגון וציין כי מחלוקות פוליטיות הן טבעיות במערכות בחירות סוערות.

כעת, המפלגה ניצבת בפני דרך קשה במטרה לאחות את הקרעים בשורותיה. הפערים בעמדות בין ההנהגה הפרלמנטרית, חברי השטח ודמויות בולטות כמו קרוליין לוקאס ממחישים את האתגרים המורכבים העומדים בפני המפלגה בדרכה להתרחבות, והשאלה האם פולנסקי יצליח לאחד את השורות נותרה פתוחה.