הסנאטורית בת ה-82 נאשמת בניהול אימפריית קנאביס לא-חוקית

משרד המשפטים האמריקאי והבולשת הפדרלית (FBI) הכריזו על הגשת כתב אישום רחב היקף הכולל שמונה סעיפי אישום נגד פוליטיקאית דמוקרטית בולטת מווירג'יניה, לואיז לוקאס. על פי כתב האישום, לוקאס בת ה-82, המשמשת כנשיאה הזמנית של הסנאט המקומי וכיושבת ראש ועדת הכספים שלו, ניהלה ארגון פשיעה שעסק בסחר לא-חוקי במריחואנה, הלבנת הון, מתן שוחד, הונאת דואר והחזקת נשק. לוקאס הסגירה את עצמה לרשויות יחד עם שתי בנותיה, נכדה ושותפים נוספים למיזם.

החקירה הפדרלית, שנמשכה לאורך זמן וכללה בין היתר שימוש בהאזנות סתר, העלתה כי הרשת המשפחתית פעלה במשך חמש שנים והניבה רווחים מוערכים של כ-4.5 מיליון דולר. באחת השיחות שהוקלטו בשנת 2026, נשמעת לוקאס אומרת כי זוהי ההזדמנות האחרונה שלהם לעושר בין-דורו, והוסיפה כי הפכה לזקנה מדי מכדי לא להיות חמדנית. התובעים טוענים כי לוקאס ניצלה את כוחה הפוליטי כדי לחסום חקירות נגד העסק ולקדם אינטרסים כלכליים משפחתיים באמצעות חקיקה מקומית.

הפעילות הפלילית כללה הפעלת חנויות קנאביס שונות בפורטסמות', תוך שימוש בחברות קש ורכישת מניות בשווי של מאות אלפי דולרים מבלי לדווח על ניגוד עניינים כנדרש בטפסים הרשמיים. בחודש מאי האחרון פשטו חוקרי ה-FBI על העסקים ועל לשכתה הרשמית של לוקאס בקפיטול, שם תפסו כמויות גדולות של סמים וכלי נשק. החשיפה המרעישה ממחישה את הפער העצום בין שכרה הרשמי הדל כסנאטורית עשת השתכרה בסכומים בסיסיים ביותר, לבין הפעילות הכלכלית הענפה שיוחסה לה.

בתגובה להאשמות, פרסמה לוקאס הודעה לוחמנית שבה טענה כי הממשל הפדרלי הפעיל את כל כובד משקלו נגד סבתא רבא בת 82, והשוותה את מצבה לתקופות אפלות בהיסטוריה האמריקאית. הפרשה מסעירה את המערכת הפוליטית בווירג'יניה ומעוררת תשומת לב תקשורתית רבה בארצות הברית כולה, סביב דמות בכירה שקריירה ארוכה שלה עומדת כעת בצל האשמות פליליות חמורות.