מדד אימה: הכוכבים שמובילים את ז'אנר הסרטים המפחידים

ז'אנר האימה זכה בשנים האחרונות למעמד תרבותי בולט, ודו"ח ההשפעה השנתי השני של מגזין וראייטי חוגג את המוחות העומדים מאחורי הרנסנס הקולנועי הזה. השנה ראינו סרטים עצמאיים כמו "Backrooms" ו-"Obsession" מנפצים את ציפיות הקופות, מה שמוכיח שהקהל צמא לפחדים מקוריים ומרעננים. פלטפורמות הסטרימינג הגדולות משקיעות משאבים רבים בסדרות בולטות, כולל עיבודים ל-"קארי" והפדוקוול המצופה ל-"יום שישי ה-13", "קריסטל לייק". אפילו זיכיונות אגדיים כמו "האלווין" ו-"הלרייזר" חוזרים כמשחקי וידאו, מה שמעיד על היכולת האינסופית של סיפורי אימה להתרחב למדיומים חדשים.

בחזית התנועה הזו עומדים שחקנים ובמאים שמגדירים מחדש את גבולות הז'אנר. ביניהם נמצא אוסטין אברמס, שהפך במהירות לדמות בולטת בקולנוע המפחיד. לאחר הופעה מרשימה ב-"כלי נשק", אברמס שיתף פעולה פעם נוספת עם הבמאי זק קרגר וכיכב ב-"Resident Evil". בגרסה זו, אברמס מגלם שליח רפואי שנאלץ לנווט בעיר מלאת זומבים, תוך הימנעות מקלישאות פעולה רגילות לטובת מתח קלאסי. מיד לאחר צילומים מפרכים אלה, אברמס המשיך לתרחיש הישרדותי נוסף בסרט "Whalefall", מותחן פסיכולוגי על צוללן שנבלע בתוך ראשתן ענק, לצד ג'וש ברולין.

שם בולט נוסף שיוצר גלים בז'אנר הוא נעמי אקי. לאחר פריצה משמעותית בסרטים גדולים כמו "מלחמת הכוכבים: עלייתו של סקייווקר" לצד דרמות עצמאיות, אקי נכנסת לטריטוריה אפלה יותר. היא עומדת לככב ב-"קлейפייס", סרט אימה תקציבי נמוך המתרחש ביקום של DC ומשלב מיתולוגיית גיבורי-על עם אימה פיזית בוטה. בנוסף, אקי צפויה להשתתף ב-"They Follow", ההמשך המצופה לסרט האימה העל-טבעי המצליח משנת 2014, "זה עוקב". מעורבותה בפרויקטים אלו מעידה על מגמה גדלה של שחקנים דרמטיים המביאים עומק רגשי לסרטי אימה.

הדו"ח גם מדגיש שיתופי פעולה משפחתיים יצירתיים, כמו משפחת בייקון. קווין בייקון, קירה סדג'וויק, סוזי בייקון וטראוויס בייקון משתפים פעולה בסרט האימה העצמאי "Family Movie". הפרויקט, שצפוי לצאת לאקרנים ב-2027, מתמקד במשפחה של יוצרי סרטי אימה שמוצאים את עצמם בעל כורחם בתוך סיוט אמיתי בזמן צילומים. בעוד סוזי בייקון כבר זכתה לשבחים על תפקידה בסרט "Smile", וקווין בייקון מחזיק בשורשים היסטוריים ב-"יום שישי ה-13" המקורי, הפרויקט המשפחתי הזה ממחיש כיצד אימה היא לעיתים קרובות עבודה קולקטיבית ודורית.