מפיקי סרט האגרוף "In the Shadows" יפיצו אותו עצמאית לאחר קרסת המפיץ

תעשיית הקולנוע רוויה באתגרים בלתי צפויים, אך מעט משברים מכים במהירות ובעוצמה של קריסה פתאומית של שותף הפצה מרכזי. עבור מפיקי דרמת האגרוף הבריטית "In the Shadows", אסון כבד נמנע בחודש ספטמבר האחרון כאשר חברת ההפצה הבריטית True Brit Entertainment הכריזה על חדלות פירעון. הקריסה הפתאומית הותירה את הסרט ללא אסטרטגיית הפצה או תקציב שיווק, בדיוק כשהתכונן להקרנת בכורה עולמית בפסטיבל הסרטים היוקרתי של לונדון.

הסרט מספר את סיפורה האמיתי והמעורר השראה של רמלה עלי, מתאגרפת בריטית-סומלית חלוצה, דוגמנית ושגריرа של יוניצף. הסרט, בכיכובה של כוכבת "Top Boy" ג'אסמין ג'ובסון ובבימויו של אנתוני וונקה, עוקב אחר מסעה המפרך כפליטה שניסתה בסתר להתאמן באגרוף מאחורי גבם של הוריה המוסלמים השמרנים בלונדון. נחישותה חסרת הפשרות הובילה אותה להפוך לאלוופת האגרוף המקצוענית הראשונה ממוצא סומלי, למתאגרפת הראשונה שמייצגת את סומליה במשחקים האולימפיים ולמשתתפת היסטורית בקרב האגרוף הנשי הראשון בסעודיה. לצד הישגיה הספורטיביים, הסרט מתמקד גם בסיפור האהבה העמוק שלה עם בעלה, ריצ'רד מור.

מול המציאות העגומה שבה תקציב השיווק התפוגג כלא היה עקב קריסת המפיץ, המפיקות לי מגידיי ומדלן סנדרסון נאלצו לפעול בדחיפות קיצונית. מגידיי, זוכת באפט"א ומועמדת לאוסקר על הסרט "המועדפת", ציינה כי המשבר התגלה אמצע ספטמבר ודרש מציאת פתרונות חלופיים מידיים. בהבינן את הערך התרבותי והאמנותי העצום של הפרויקט, פנו המפיקות למשקיעים שלהן בבקשה להון חירום כדי להציל את ההפצה הקולנועית.

באופן נס, המפיקים הבכירים – בהם ריצ'רד פרן, אנושקה שאה ונטשה מונהר – התגייסו והעניקו מימון נוסף. הזרמת הון קריטית זו אפשרה לצוות לרקוח אסטרטגיית הפצה עצמאית ועצמאית בבריטניה. בזכות הסיוע של חברת המכירות העולמית Altitude Films, חיבר ויל קלארק את המפיקים לבן מטק פיק מצוות Metis Films, שייקח על עצמו את הניהול הפיזי של ההפצה, בעוד מנהלת True Brit לשעבר קייט נוויל-טול מפקחת על קמפיין השיווק.

מודל ההפצה העצמית מדגיש מגמה גוברת של חוסן עצמאי בתעשיית הקולנוע האירופית. במקום לתת לפרויקט לדעוך במבוי סתום משפטי או להסתפק בהפצה דיגיטלית מאוחרת, הצוות הקצבי אימץ גישה קהילתית. ההפצה תחל בבכורה עולמית מצופה מאוד בפסטיבל הסרטים של לונדון, ולאחר מכן תמשיך להקרנות מסחריות ביותר משלושים אולמות ברחבי בריטניה.

כדי למקסם את מעורבות הקהל, תוכנית ההפצה כוללת הקרנות קהילתיות מיוחדות ומפגשי שאלות ותשובות אינטראקטיביים. אירוע בולט מתוכנן בקולנוע ג'נסיס בלונדון, בסמוך לשכונות שבהן צולם הסרט, בהשתתפותה של רמלה עלי עצמה. תזמון זה משתלב היטב עם קרב אליפות העולם הקרוב של עלי בארצות הברית, שלאחריו תשוב כדי לתמוך בהקרנות קידום נוספות.

ההצלחה בהצלת "In السلالم" מהווה עדות למסירותם של יוצרי קולנוע ומממנים עצמאיים המסרבים לתת לקריסה תאגידית להשתיק סיפורים רבי עוצמה. באמצעות איגוד משאבים והישענות על רשת ותיקה של אנשי מקצוע בתעשייה, הצוות הפך אסון פוטנציאלי לחלון ראווה עצמאי ומפואר. כשהסרט מגיע לבתי הקולנוע, הוא לא רק חוגג את חייה ומורשתה הספורטיבית של רמלה עלי, אלא גם מוכיח את כוחה המתמשך של הפצה עממית בקולנוע המודרני.