ברני אורנשטיין, ממחברי 'That Girl', הלך לעולמו בגיל 95

ברני אורנשטיין, שותף לכתיבה ולהפקה של סדרות קומדיה אייקוניות בטלוויזיה כמו 'המופע החדש של דיק ואן דייק', הלך לעולמו ב-14 בספטמבר בגיל 95, כך אישרה משפחתו. אורנשטיין הותיר אחריו מורשת עשירה בתעשיית הטלוויזיה, לאחר שבנה קריירה מרשימה המתרחשת על פני ארבעה עשורים של כתיבה והפקה של כמה מהסיטקומים ומופעי הבידור הזכורים ביותר בהיסטוריה של השידור האמריקאי.

במשך חלק ניכר מחייו המקצועיים, אורנשטיין עבד בשותפות פורייה עם סול טורטלטאוב. יחד, הצמד כתב והפיק להיטי טלוויזיה רבים שהגדירו דורות של צפייה. בין הקרדיטים הבולטים שלהם היו 'המופע החדש של דיק ואן דייק', שהיווה המשך משנות ה-70 לסדרה הקלאסית המקורית, 'That Girl', 'המופע היפהפייה של פיליס דילר', 'קייט ואלי', 'מה קורה!!' ו'קוסבי'. טביעת הרגל היצירתית שלהם השתרעה גם על 'סנפורד ובן', שם ציין אורנשטיין בעבר שכוכב הסדרה, רד פוקס, הגן בחום על שני הכותבים בזמן שניווטו יצירת סדרה בעלת צוות שחקנים שחור ברובו.

הכישרון והיכולת של אורנשטיין להתאים את עצמו אפשרו לו לשתף פעולה עם כמה מהשמות הגדולים ביותר בהיסטוריה של עולם הבידור. במהלך ארבעים שנותיו בענף, הוא עבד לצד אמנים אגדיים כולל ג'ואן ריברס, דין מרטין, ג'ודי גרלנד, דיק ואן דייק, מרלו תומאס ובינג קרוסבי. היכולת שלו לעצב קומדיה שנונה ומרתקת הפכה אותו לקול מבוקש בעידן שבו הקומדיה הטלוויזיונית עברה התפתחות מהירה וקבעה סטנדרטים חדשים למדיوم.

אורנשטיין נולד בטורונטו בשנת 1931 ועבר בהמשך לעיר ניו יורק כדי להתחיל את קריירת הטלוויזיה שלו. בהתחלה הוא כתב לסדרת המציאות החלוצית 'מצלמה נסתרת' ולאחר מכן תרם ל'ארמון הוליווד' לפני שיצר את השותפות המתמשכת שלו עם טורטלטאוב. מעבר לקרדיטים שלו כתסריטאי, אורנשטיין הקדיש חלק ניכר משנותיו המאוחרות לטיפוח הדור הבא של כישרונות יצירתיים. הוא שימש כמנטור ומחנך מסור לכותבים ומפיקים צעירים בתוכנית ה-MFA של סטודיו כותבי הטלוויזיה באוניברסיטת לונג איילנד בברוקלין, והעביר תובנות תעשייתיות חשובות לסטודנטים.

בראיין משנת 2016 עם קרן האקדמיה לטלוויזיה, אורנשטיין הביט בסיפק רב על עשרות השנים שלו בתעשייה, וציין שהוא גאה ביותר בכל מה שהצליח להשיג. כשנשאל כיצד היה רוצה שקהל ועמיתים יזכרו אותו, הוא ענה בפשטות שהוא מקווה שיזכרו אותו בזכות גוף העבודה העצום שלו והעובדה שמעולם לא פגע באיש. הוא הותיר אחריו את רעייתו, ברברה רואדס אורנשטיין, וכן את ילדיו ליסה, ברברה, ג'ני ואלෙක්, שמונה נכדים וארבעה נינים.