Un muerto y 11 heridos en un segundo ataque hutí contra el aeropuerto de Riad

Un segundo ataque en el espacio de dos días contra el aeropuerto internacional de la capital saudí, Riad, ha dejado un saldo trágico de una persona muerta y once heridas, según informaron las autoridades locales. Un portavoz militar saudí indicó que un proyectil impactó contra el Aeropuerto Internacional Rey Khalid el domingo, desatando un incendio en una de sus terminales de pasajeros. La autoridad de aviación civil de Arabia Saudí confirmó mediante un comunicado oficial que la persona fallecida era un residente paquistaní.

Este nuevo episodio se produce apenas un día después de un ataque contra el mismo aeródromo que causó la muerte de 13 personas y heridas a otras 308, tras una serie de incidentes similares a lo largo de la semana. Los rebeldes hutíes en Yemen asumieron la autoría de los ataques y emitieron una advertencia directa a las aerolíneas y pasajeros para que eviten el uso de los aeropuertos y el espacio aéreo de Arabia Saudí. El portavoz militar del grupo, el general de brigada Yahya Saree, afirmó que las instalaciones fueron atacadas utilizando una combinación de misiles balísticos, misiles de crucero y drones durante las últimas horas.

Asimismo, los hutíes atacaron instalaciones petroleras y el aeropuerto de Dammam, situado en la región oriental del país. Saree prometió que continuarán con sus operaciones de escalada en lo profundo del territorio saudí y advirtió que todos los aeropuertos del reino son blancos potenciales, a excepción de aquellos ubicados en las ciudades santas de La Meca y Medina. El grupo justifica sus acciones como una represalia por el respaldo de Riad a las fuerzas gubernamentales en la guerra civil yemení, así como por un supuesto ataque aéreo previo contra el aeropuerto de Saná.

El domingo, el mayor general Turki al-Maliki, portavoz de la coalición militar liderada por Arabia Saudí, declaró que las defensas aéres habían interceptado un misil cerca del aeropuerto de Riad, mientras los equipos de emergencia lidiaban con el incendio provocado por un proyectil desconocido que impactó en la Sala de Pasajeros Número 4. La escalada de violencia ha provocado reacciones inmediatas por parte de los aliados occidentales del reino.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que Washington tomará una decisión y actuará con rapidez sobre la posibilidad de responder militarmente contra los hutíes. Por su parte, el secretario de Defensa británico, Wes Streeting, sugirió que el Reino Unido podría proporcionar apoyo adicional a las fuerzas saudíes. El ataque registrado el sábado representó la ofensiva individual más mortífera contra un país del Golfo Pérsico desde el inicio del conflicto regional entre Israel, Estados Unidos e Irán en febrero.

La coalición liderada por Riad juró responder a lo que calificó como un crimen de guerra. La aviación civil saudí detalló que entre las víctimas mortales de los ataques previos se encontraban ciudadanos de Arabia Saudí, Bangladés, Estados Unidos, Jordania, Palestina, Siria, Sudán y Egipto. Además, la embajada de la India en el reino confirmó que un ciudadano indio falleció a consecuencia de las heridas sufridas durante los atentados.

Altos diplomáticos occidentales expresaron su total repudio a los hechos. El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, condenó las agresiones y confirmó la muerte de un ciudadano estadounidense, mientras que el secretario de Asuntos Exteriores británico, Ed Miliband, se declaró consternado. En respuesta al deterioro de la seguridad, el Ministerio de Exteriores del Reino Unido y otras embajadas actualizaron sus recomendaciones de viaje, desaconsejando desplazamientos a zonas cercanas a la frontera con Yemen.

Por otro lado, la cadena Al Masirah, controlada por los hutíes, informó que el bando saudí había lanzado un ataque aéreo contra el Aeropuerto Internacional de Saná y una vivienda residencial en Yemen, lo que presuntamente causó la muerte de un niño y heridas a otras seis personas. Las autoridades saudíes no han confirmado estos bombardeos y los reportes no han podido ser verificados de manera independiente. Con las tensiones regionales al límite, la seguridad de la aviación civil en la península arábiga sigue bajo una severa amenaza.