Reino Unido realiza un último esfuerzo para evitar cierre consular

El gobierno del Reino Unido está llevando a cabo una iniciativa diplomática de último momento con el fin de persuadir a Israel para que no cierre el consulado británico en Jerusalén Este. La amenaza de cierre fue anunciada por Israel el pasado mes de septiembre como una represalia directa contra las sanciones británicas dirigidas a los asentamientos ilegales en la Cisjordania ocupada. Dichas sanciones del Reino Unido incluyen la prohibición de comercializar productos procedentes de asentamientos, así como medidas punitivas contra empresas e individuos involucrados en su expansión.

Establecido originalmente en 1838, el consulado cumple un rol diplomático fundamental al encargarse de las relaciones del Reino Unido con los palestinos en Jerusalén, Cisjordania y Gaza. En un intento por destrabar el conflicto, el asesor de seguridad nacional británico, Jonathan Powell, realizó una visita no oficial a Israel la semana pasada para sostener conversaciones urgentes, aunque al parecer abandonó el país sin alcanzar un acuerdo definitivo. Informes de medios israelíes sugieren que Londres evalúa tomar represalias severas, incluyendo la posible expulsión de hasta veintisiete diplomáticos israelíes si la clausura de la misión llega a materializarse.

Este tipo de expulsiones mutuas de personal diplomático resulta sumamente inusual entre naciones consideradas aliadas, lo que evidencia un profundo deterioro en las relaciones bilaterales. Aunque países como Francia y Canadá también se sumaron a la imposición de las sanciones iniciales contra los asentamientos, Israel ha optado por sancionar específicamente a la misión diplomática británica. Esta presión selectiva ha generado duras críticas entre legisladores británicos; Emily Thornberry, presidenta del comité de asuntos exteriores, calificó la medida como ilegal y un obstáculo deliberado para la solución de dos Estados.

Por su parte, el secretario de Relaciones Exteriores, Ed Miliband, reiteró su firme oposición al cierre, destacando la importante labor humanitaria y diplomática que realiza la oficina en las comunidades locales. Con la proximidad del plazo fijado por el ultimátum de treinta días del gobierno israelí, las autoridades británicas disponen de un margen muy estrecho para desactivar una crisis de gran calado político.