Un potente terremoto de magnitud 7.7 sacude Panamá y daña edificios

Un masivo terremoto de magnitud 7.7 ha sacudido Panamá, causando daños a edificios y provocando una amplia alerta de tsunami para los países vecinos. Alrededor de 4,6 millones de personas sintieron temblores de moderados a severos como resultado del potente movimiento telúrico, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, que indicó que los efectos del desastre probablemente serían generalizados.

El terremoto, que ocurrió justo antes de las 15:00 hora local, tuvo su epicentro a unos 10 kilómetros del pequeño pueblo de Pitaloza Arriba, en el centro-sur de Panamá. Los sismólogos informaron que el temblor se registró a una profundidad de tan solo 12 kilómetros. Cuanto más superficial es un terremoto, más probabilidades hay de que cause efectos severos en la superficie. Sin embargo, la magnitud total de los daños aún no está clara, al igual que si se han registrado víctimas.

Como consecuencia del sismo, el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos advirtió que el fenómeno podría desencadenar tsunamis en Colombia, Costa Rica, Chile y México. Las comunidades costeras fueron colocadas en alerta mientras las autoridades monitorean las fluctuaciones del nivel del mar y evalúan la amenaza inmediata para la infraestructura y las vidas humanas en la región.

Videos compartidos en internet, que no han sido verificados de manera independiente, parecen mostrar edificios colapsados en las localidades de Penonomé y Soná. Mientras tanto, en la Ciudad de Panamá, ubicada a unos 200 kilómetros de distancia, muchas personas salieron a las calles tras ser evacuadas de edificios de oficinas y centros médicos. Entre las imágenes destacadas se encontraban personas de pie fuera de la maternidad del hospital Santo Tomás mientras el personal garantizaba la seguridad de los pacientes.

El terremoto ocurre apenas tres días antes de que Panamá tuviera programado realizar un simulacro nacional de evacuación para hacer frente a un gran sismo. También se produce tras una serie de terremotos devastadores que afectaron a Colombia y Venezuela a principios de este año, recordando la constante actividad tectónica en la región.

A medida que los equipos de rescate intentan llegar a las zonas afectadas para evaluar la situación, las autoridades instan a la población a mantener la precaución, respetar las alertas de tsunami y alejarse de las estructuras dañadas, mientras una serie de réplicas superficiales continúan sacudiendo el área.