La mayoría de los diplomáticos británicos dejarán Jerusalén Este

El consulado británico en la Jerusalén Este ocupada experimenta una reducción significativa en su presencia diplomática tras un ultimultum emitido por el gobierno israelí. El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Gideon Saar, anunció que la gran mayoría del personal diplomático, incluidos el cónsul general y veinte diplomáticos, finalizarán sus funciones y abandonarán el país. Esta medida responde a una decisión adoptada por Israel en septiembre como represalia directa a las sanciones británicas impuestas contra los asentamientos israelíes ilegales en la Cisjordania ocupada.

El enfrentamiento diplomático comenzó después de que el gobierno británico anunciara sanciones contra personas y entidades relacionadas con la expansión de los asentamientos, considerados ilegales bajo el derecho internacional. En respuesta, el gobierno israelí declaró su intención de clausurar el consulado británico en un plazo de treinta días. A pesar de los intensos esfuerzos diplomáticos de último momento por parte del Reino Unido para evitar el cierre, la fecha límite llegó con un compromiso estrechamente negociado entre ambos gobiernos.

Según los términos del acuerdo delineado por las autoridades israelíes, el edificio no se cerrará por completo debido a que pertenece legalmente al gobierno británico. Israel autorizó a un grupo de trabajo compuesto por solo siete diplomáticos para operar dentro de las instalaciones con un alcance de actividad muy limitado. El letrero histórico del consulado en el exterior de la propiedad fue retirado, marcando el final de la era operativa tradicional de la legación, aunque la bandera británica sigue ondeando.

El secretario de Exteriores británico rechazó la supuesta autoridad de Israel para cerrar la legación consular, reiterando la postura histórica de que Jerusalén Este es territorio ocupado. En una declaración escrita, se confirmó que el edificio histórico no cerrará, sino que pasará a denominarse Misión del Reino Unido en Jerusalén a partir de este jueves. Se recalcó que el Reino Unido mantiene su compromiso de trabajar junto al pueblo palestino y conservar su presencia en la región.

No obstante, el Ministerio de Exteriores también abordó las preocupaciones de seguridad prácticas que obligaron a recalibrar la presencia británica sobre el terreno. Se señaló que ambos gobiernos no lograron alcanzar un entendimiento completo respecto a las garantías necesarias para la seguridad del personal y las instalaciones. En consecuencia, el Reino Unido adoptó la medida preventiva de retirar temporalmente a un número de empleados y sus familias para salvaguardar su integridad física.

El consulado, establecido originalmente en 1838, ha funcionado históricamente como el principal canal diplomático para gestionar las relaciones del Reino Unido con los palestinos en Jerusalén, Cisjordania y Gaza, operando de manera independiente de la embajada británica en Tel Aviv. Si bien este frágil acuerdo ha evitado un cierre total y una escalada mayor de tensiones bilaterales, el proceso marca un capítulo sumamente tenso en las relaciones diplomáticas entre el Reino Unido e Israel.