Las baterías son más baratas que las turbinas de gas en centros de datos

El almacenamiento en baterías ha alcanzado un hito económico significativo al volverse más barato que las plantas de energía de gas natural frecuentemente preferidas por los desarrolladores de centros de datos. Según un nuevo informe de Wood Mackenzie, las baterías de cuatro horas de duración son ahora menos costosas que las turbinas de gas de ciclo abierto en todos los continentes y en los 43 mercados analizados. La consultora predice que el costo de la electricidad proveniente de baterías continuará disminuyendo, mientras que la energía de las turbinas de gas encarecerá en las próximas décadas.

Este informe llega en un momento en que los precios de la energía en Estados Unidos y otras regiones continúan subiendo, avivando la inflación a medida que los centros de datos elevan la demanda eléctrica a nuevos máximos. Los precios de las turbinas de gas se han disparado debido a que los desarrolladores de centros de datos de inteligencia artificial han estado comprando cualquier modelo disponible. Estos efectos han sido más agudos en las turbinas de gas de ciclo abierto, las cuales están más disponibles pero resultan menos eficientes y más costosas de operar.

Las empresas de servicios públicos suelen utilizar estas turbinas de ciclo abierto como plantas de picos de demanda para generar electricidad en momentos de alta exigencia. A medida que suben los precios de estas turbinas, también aumentan los costos para las empresas de servicios públicos y los consumidores. Aunque las turbinas de ciclo abierto son más sencillas de fabricar que las de ciclo cerrado, adquirirlas requiere actualmente de dos a cuatro años, mientras que las listas de espera para las de ciclo cerrado se extienden hasta principios de la década de 2030.

Por el contrario, otras tecnologías de generación siguen trayectorias económicas diferentes. La energía solar continúa siendo la forma más barata de energía nueva en todos los mercados encuestados por Wood Mackenzie. Aunque la solar mantiene su ventaja de costos incluso en América del Norte, enfrenta presiones debido a aranceles y restricciones a la importación. No obstante, una gran parte de la capacidad solar a escala de servicios públicos está protegida de estos choques de precios a corto plazo gracias a disposiciones fiscales que preservaron los créditos para proyectos elegibles.

La transición global para alejarse de las plantas de gas para picos de demanda se está acelerando. En Oriente Medio y África, se proyecta que las baterías de cuatro horas serán un 33 por ciento más baratas para 2035, desplazando a las turbinas de gas en todos los mercados de la región. Mientras tanto, los costos de almacenamiento en China se mantienen muy por debajo de los de sus vecinos. Los analistas describen este cambio económico como decisivo y en expansión, marcando un punto de inflexión en la gestión de redes eléctricas globales.