La pérdida del factor miedo en Anfield preocupa al Liverpool

Es temprano, pero Andoni Iraola sabe que si su etapa en el Liverpool va a ser un éxito, debe convertir Anfield en una fortaleza de nuevo. Ahora mismo, la situación es complicada. El Liverpool estuvo a la altura durante gran parte del encuentro frente a un Manchester City que llegó con pleno de victorias. Sin embargo, tras la expulsión de Ryan Gravenberch en el minuto 62, el equipo naufragó hacia una derrota por 3-0.

Tal como declaró Iraola tras el partido, jugaron dos encuentros diferentes: uno hasta la tarjeta roja y otro después. Durante sesenta minutos los jugadores rindieron a gran nivel, pero el segundo tramo demostró la superioridad del City. Su racha invicta llegó a su fin, encajando su primera derrota en la Premier League tras 24 partidos desde enero, sumando su etapa en el Bournemouth.

Los reds encadenan tres partidos de liga sin ganar en su estadio esta temporada, aunque sí han vencido en Anfield en la Champions League y la Copa de la Liga. Se trata de apenas la segunda vez en la historia que se da esta dinámica de inicio en casa. Contando el tramo final del curso pasado, el Liverpool acumula ya cinco partidos consecutivos sin ganar como local en la Premier League.

El exdefensa Stephen Warnock comentó en la BBC que los mejores equipos del mundo también son muy difíciles de enfrentar, algo que actualmente no define al Liverpool. Argumentó que son un rival demasiado accesible, con jugadores excesivamente amables y una notoria falta de líderes más allá de Virgil van Dijk.

Desde comienzos de año, el Liverpool solo ha ganado cuatro de sus trece partidos ligueros en Anfield. De hecho, han logrado más triunfos a domicilio que en su feudo durante este periodo. Las estadísticas muestran un declive progresivo en el rendimiento como local desde la temporada 2023-2024, aunque el tramo actual aún representa una muestra pequeña.

Históricamente, los visitantes registran el porcentaje más bajo de victorias en Anfield en comparación con cualquier otro campo de la Premier League. No obstante, esa reputación intimidante parece desvanecerse. Exfutbolistas como Paul Scholes señalaron que la atmósfera de la grada ya no ejerce la misma presión que bajo la dirección de Jurgen Klopp.

Scholes y Nicky Butt coincidieron en que los rivales menores solían sentirse derrotados incluso antes de pisar el césped. Aunque el Liverpool ha sumado victorias fuera de casa, ocupan la novena plaza liguera lastrados por su falta de acierto goleador, con solo siete tantos anotados en total y dos en Anfield. Iraola afronta el reto de recuperar la identidad perdida.