Bristol cae ante Stormers en su debut en la Champions Cup

Los Bristol Bears vivieron un inicio complicado en su andadura por la Investec Champions Cup, al caer por un contundente 49-12 frente a los Stormers en Sudáfrica. Al encajar un total de siete ensayos, el conjunto de la Premiership inglesa se vio superado durante gran parte del encuentro por la potencia ofensiva del equipo local.

El partido comenzó con los Stormers tomando la iniciativa rápidamente. Seabelo Senatla se escapó para abrir el marcador antes de mostrar una habilidad técnica excepcional al controlar un pase con el bota y asistir a su compañero Leolin Zas en el extremo. Bristol respondió cuando Joe Owen logró posar el balón en la esquina, pero los Stormers restablecieron de inmediato su ventaja de 14 puntos gracias a una anotación de Jonathan Roche.

Un momento clave del encuentro ocurrió justo antes del descanso, cuando el talonador de los Stormers, JJ Kotze, recibió una tarjeta roja de 20 minutos por un contacto cabeza con cabeza en un placaje sobre el capitán del Bristol, Kieran Marmion. Los visitantes tuvieron fases de presión mientras los locales jugaban con 14 hombres. Esta presión aumentó cuando Zas fue sancionado con tarjeta amarilla por un placaje alto, dejando a los Stormers con apenas 13 jugadores sobre el terreno de juego.

Aprovechando la doble superioridad numérica, Bristol logró recortar distancias cuando Sol Moody emergió desde la parte posterior de un maul para posar el balón. Sin embargo, cualquier esperanza de remontada se desvaneció rápidamente. Una desafortunada colisión entre dos jugadores de Bristol al intentar atrapar un balón alto permitió a Roche recuperar el esférico suelto y firmar su segundo ensayo de la tarde.

A medida que el encuentro entraba en su recta final, los Stormers ampliaron aún más su renta. Los suplentes Warrick Gelant y Andre-Hugo Venter aportaron nuevas marcas, al igual que Zas, asegurando así el punto de bonificación para los locales. Mientras tanto, el apertura Sacha Feinberg-Mngomezulu completó una actuación perfecta con el pie al transformar los siete ensayos de su equipo.

Con vistas al futuro, el Bristol necesitará recuperarse con rapidez de este duro tropiezo a domicilio. Habiendo ganado dos de sus primeros tres partidos de la liga doméstica, los Bears retomarán su participación europea el próximo 12 de diciembre al recibir al Munster, antes de cerrar la fase de grupos en enero enfrentándose a los conjuntos franceses Racing 92 y Bordeaux.