Diente sitúa a macacos en el norte de Alemania hace 300.000 años

Un equipo de investigación de la Universidad de Tubinga y la Universidad de Leiden en los Países Bajos ha examinado minuciosamente un diente fosilizado procedente del yacimiento arqueológico de Schöningen, en Baja Sajonia. Este pequeño espécimen ha arrojado luz sobre el entorno prehistórico del norte de Europa.

El estudio, publicado en Quaternary Environments and Humans, se centra en un diente de leche perteneciente a un macaco. La presencia de estos primates tan al norte en ese periodo cronológico ofrece una ventana fascinante a las condiciones ecológicas del pasado, desafiando ideas previas sobre los límites septentrionales de su hábitat.

Schöningen es mundialmente famoso por sus yacimientos del Paleolítico Inferior excepcionalmente bien conservados, destacando por albergar las armas de caza de madera más antiguas del mundo. La adición de restos de primates enriquece aún más la comprensión del ecosistema local habitado por los primeros humanos.

Durante el Pleistoceno, la distribución de la fauna y flora varió drásticamente debido a los ciclos glaciales e interglaciales. La identificación de restos de macacos indica que los periodos de calidez interglacial permitieron a ciertas especies ampliar su rango de distribución hacia el norte.

El análisis de las microcaracterísticas dentales sigue siendo una herramienta crucial en la paleontología moderna. La morfología y los patrones de desgaste permiten identificar especies con precisión a partir de fragmentos, aportando pistas sobre la dieta y el estrés ambiental de los animales.

Este descubrimiento resalta la naturaleza dinámica de los ecosistemas europeos hacecientos de miles de años. El estudio continuado de Schöningen ayuda a reconstruir cómo las fluctuaciones climáticas moldearon la distribución de la fauna y las poblaciones humanas.