TimeTeller sitúa los relojes internos en el centro de la medicina

Las pruebas de salud en el hogar han enfrentado históricamente escepticismo debido a afirmaciones exageradas y fraudes ocasionales. Sin embargo, la startup alemana TimeTeller está rompiendo este molde con un kit de prueba de saliva científicamente fundamentado que ayuda a cualquier persona a comprender su ritmo circadiano. La empresa está dirigida por la CEO Angela Relógio, una física, ingeniera y bióloga molecular que pasó años investigando oncología, biología circadiana y medicina de sistemas en Alemania antes de pasar de la academia al sector privado.

Relógio mantiene un enfoque cauteloso sobre lo que la prueba de su startup puede lograr hoy en día. Su apellido significa literalmente 'reloj' en su portugués natal, y TimeTeller posee un potencial masivo para reducir los efectos secundarios debilitantes de los tratamientos contra el cáncer y mejorar los resultados de los pacientes. Al programar los tratamientos médicos para que coincidan con el reloj biológico interno del paciente, las terapias teóricamente pueden volverse mucho más tolerables y efectivas.

A pesar de este gran potencial, Relógio tiene la precaución de aclarar que TimeTeller opera en dos cronogramas distintos. El objetivo definitivo a largo plazo es determinar con precisión cuándo los tratamientos contra el cáncer serán mejor tolerados, yendo mucho más allá de categorizaciones generalizadas como ser una persona matutina o nocturna. Sin embargo, el kit actual directo al consumidor no calculará esto automáticamente para los pacientes de forma independiente. Relógio advierte que tales cálculos complejos deben realizarse para cada medicamento individual dentro del estricto contexto de los estudios clínicos.

Según Relógio, TimeTeller comenzó a aceptar pedidos directos de consumidores principalmente en respuesta a la intensa demanda de las clínicas de longevidad. Estas clínicas especializadas se centran en el envejecimiento saludable y reconocen que los datos granulares individuales sobre los ritmos circadianos pueden proporcionar asesoramiento personalizado sobre el sueño, la nutrición, la exposición a la luz y la actividad física. Además, la ciencia fundamental de TimeTeller podría extenderse eventualmente a enfermedades metabólicas como la diabetes, afecciones neurodegenerativas como el Alzheimer, el seguimiento del rendimiento físico y la salud de la mujer. No obstante, la oncología sigue siendo la misión principal de la empresa.

La inspiración para TimeTeller surgió mientras Relógio estudiaba el cáncer en un entorno académico. Observó frecuentemente que los pacientes con cáncer pausaban o detenían sus tratamientos vitales debido a efectos secundarios insoportables. Como científica dedicada, presenciar esto fue profundamente preocupante, especialmente porque se convenció de que parte del problema subyacente no era solo el medicamento en sí, sino el momento en que se administraba. Esta realización crucial la impulsó a desarrollar la prueba del ritmo circadiano que ahora sirve como base de su empresa.

Impulsada por una convicción absoluta, Relógio financió personalmente la primera patente de la startup. Creía firmemente que un descubrimiento científico tan vital merecía escapar de las revistas académicas y ayudar directamente a las personas en el mundo real. Habiendo surgido originalmente del prestigioso hospital universitario Charité de Berlín, TimeTeller se trasladó posteriormente a la Escuela de Medicina de Hamburgo. Este movimiento estratégico proporcionó un acceso crucial a la demografía de los pacientes, la financiación necesaria e incluso una red de seguridad: empleo de respaldo para el equipo central de diez empleados en caso de que surgieran obstáculos financieros.

Afortunadamente, esa red de seguridad puede resultar completamente innecesaria. Habiendo reclutado al bioquímico y especialista en acceso al mercado Benjamin Dose como cofundador, TimeTeller aseguró con éxito una asociación histórica con Techniker Krankenkasse, uno de los proveedores de seguros de salud más grandes de Alemania. Esta colaboración comenzó inicialmente como un acuerdo de reembolso que cubría el costo de la prueba para subconjuntos específicos de pacientes con cáncer. Ambas organizaciones se están preparando activamente para expandir el programa para llegar a más de los doce millones de miembros de la aseguradora.