شركة سايِنس تزرع شريحة استعادة البصر لأول مريض بمرض ستارجاردت

حققت شركة سايِنس كوربوريشن إنجازاً بارزاً في مجال التكنولوجيا العصبية والطبية من خلال زرع شريحة استعادة البصر المسمى PRIMA في أول مريض مصاب بمرض ستارجاردت. وكشف ماكس هوداك، الرئيس التنفيذي للشركة والمؤسس المشارك السابق لشركة نيورالينك، عن تفاصيل هذا الإنجاز خلال مؤتمر تيك كرانش ديسرابت، موضحاً كيف يتماشى هذا الابتكار مع رؤية الشركة الأوسع في تطوير واجهات الدماغ والحاسوب الطبية.

يُعد مرض ستارجاردت اضطرابا عينياً جينياً وموروثاً يدمر تدريجياً خلايا الاستشعار الضوئي في شبكية العين، مما يؤدي إلى فقدان تدريجي في الرؤية المركزية وظهور بقعة عمياء تتسع بمرور الوقت. يعاني نحو 150 ألف شخص حول العالم من هذا المرض الذي يُعتبر حالياً غير قابل للشفاء. ومع ذلك، نظراً لأن الشبكية الداخلية والعصب البصري يظلان أصحاء في كثير من الأحيان، وجد الباحثون طريقة لتحفيز المسارات العصبية المتبقية اصطناعياً.

يتكون نظام PRIMA من شريحة دقيقة للغاية لا يتجاوز حجمها ملليمترين، يتم زرعها من خلال جراحة تستغرق ساعة واحدة في الجزء الخلفي من العين حيث تضررت الخلايا المستقبلة للضوء. يرتدي المرضى بعد ذلك نظارات مزودة بكاميرا رقمية تنقل مشاهد العالم الخارجي إلى الشريحة المزروعة. تعمل الشريحة بمثابة مستقبلات ضوئية اصطناعية تحول الضوء إلى إشارات كهربائية ترسل عبر العصب البصري إلى الدماغ.

تم إجراء هذه الجراحة الرائدة في شهر مايو الماضي في مستشفى سيدني للعيون في إستراليا كجزء من تجربة سريرية مستمرة. وأظهرت النتائج الأولية نجاحاً مذهلاً، حيث تمكن المريض خلال جلسة إعادة التأهيل الأولى من رؤية حرف واحد، وفي الجلسة الثانية استطاع قراءة كلمة كاملة باستخدام الجهاز المبتكر. تؤكد هذه النتائج المبكرة القدرة التحويلية لهذه التكنولوجيا الحديثة.

على الرغم من أن جهاز PRIMA متوفر تجارياً بالفعل في أوروبا للمرضى الذين فقدوا بصرهم بسبب الضمور الجغرافي المتقدم، فإن توسيع نطاق استخدامه ليشمل مرض ستارجاردت يفتح آفاقاً طبية جديدة كلياً. وأكد هوداك أن شبكية العين تُعد جزءاً أساسياً من الجهاز العصبي المركزي، مما يضع الأطراف الاصطناعية للشبكية ضمن نفس العائلة التقنية لواجهات الدماغ والحاسوب التي تسعى لتحسين حياة المرضى.