اختبارات سمع أولى تكشف كيف تسمع أسود البحر والفظ الضوضاء البشرية

إن فهم كيفية إدراك الثدييات البحرية لبيئتها الصوتية يعد أمراً بالغ الأهمية للحفاظ على الحياة البرية، لا سيما مع تزايد صخب المحيطات بسبب الأنشطة البشرية. لقد نجح بحث تعاوني حديث قيادته جامعة كيرتين وجمعية تارينغا للحفاظ على البيئة في أستراليا في رسم خريطة لقدرات السمع لدى أسود البحر الأسترالية وكلاب البحر طويلة الأنف للمرة الأولى على الإطلاق. تمثل هذه المبادرة علامة فارقة ومهمة في علم الأحياء البحري وتوفر البيانات الأساسية اللازمة لحماية هذه التجمعات الساحلية الضعيفة من التهديد المتزايد للضوضاء تحت الماء الناتجة عن الأنشطة البشرية.

تنتج الأنشطة البشرية مثل الشحن التجاري، والبناء الساحلي، والمسوحات الزلزالية، والرحلات البحرية الترفيهية تلوثاً صوتياً كبيراً تحت الماء. على عكس الحيوانات البرية، تعتمد الثدييات البحرية بشكل كبير على الصوت لأداء وظائف الحياة الأساسية، بما في ذلك التواصل، والملاحة، والبحث عن الطعام، وتجنب الحيوانات المفترسة. حتى الآن، افتقر العلماء إلى بيانات قياس سمع دقيقة لعدة أنواع رئيسية مستوطنة في أستراليا، مما جعل من الصعب تقييم تأثير هذه الأصوات الصناعية والترفيهية بدقة على سلوكها ومستويات التوتر لديها وبقائها بشكل عام.

لإجراء اختبارات السمع غير المسبوقة هذه، عمل فريق البحث بشكل وثيق مع موظفي رعاية الحيوانات المتخصصين في مرافق الحياة البرية. باستخدام تقنيات الفيزيولوجيا الكهربية غير الغازية الشائعة الاستخدام في علم السمع البشري والبيطري، قام الباحثون بقياس كيفية استجابة الأنظمة السمعية للحيوانات لمجموعة من ترددات الصوت. سمحت هذه الطريقة للفريق بتحديد عتبات السمع الدقيقة لأسود البحر وكلاب البحر بأمان ودون التسبب في أي إجهاد أو إزعاج للحيوانات المشاركة.

كشفت النتائج عن ملفات تعريف تخطيط سمع مميزة كلا النوعين، مما يوضح الترددات المحددة التي تكون أكثر حساسية لها ويسلط الضوء على الحدود العليا والدنيا لنطاقات سمعها. والجدير بالذكر أن البيانات توضح أن هذه الثدييات البحرية تمتلك قدرات سمعية حادة ضمن نطاقات التردد التي تتداخل بقوة مع ملفات الضوضاء المهيمنة التي تنتجها السفن التجارية الحديثة والآلات الساحلية. يشير هذا التداخل إلى أن العمليات البحرية الروتينية قد تتسبب في إخفاء صوتي كبير، حيث يتم إغراق الاتصالات الهامة والاشارات البيئية بسبب ضوضاء الخلفية.

يسمح تحليل عتبات السمع هذه لعلماء الحفظ والجهات التنظيمية بالتجاوز عن افتراضات معممة وتنفيذ استراتيجيات مستهدفة لتخفيف الضوضاء. على سبيل المثال، يمكن لهذه النتائج أن توجه قيود السرعة للسفن في موائل أسود البحر الحساسة، وتوجيه توقيت مشاريع البناء الساحلية، والمساعدة في إنشاء مناطق بحرية محمية قائمة على أسس علمية. علاوة على ذلك، يضع هذا البحث معياراً منهجياً لدراسة أنواع أخرى من الثدييات البحرية التي تعاني من نقص التمثيل في جميع أنحاء العالم.

في الختام، تجسر اختبارات السمع الرائدة التي أجرتها جامعة كيرتين وجمعية تارينغا للحفاظ على البيئة في أستراليا فجوة معرفية بالغة الأهمية في مجال الصوتيات البحرية. من خلال الكشف عن القدرات الصوتية الدقيقة لأسود البحر الأسترالية وكلاب البحر، تزود الدراسة صانعي السياسات ودعاة الحفاظ على البيئة بالأدلة التجريبية اللازمة لمعالجة التحدي المتزايد لتلوث الضوضاء في المحيطات.