البيت الأبيض يدافع عن السكرتيرة الصحفية الجديدة وسط تساؤلات قانونية

دافع البيت الأبيض بقوة عن السكرتيرة الصحفية الجديدة كاتي زاكاريا، بينما تواجه تدقيقاً متزايداً حول مؤهلاتها وخلفيتها القانونية. وكان الرئيس دونالد ترامب قد وصف زاكاريا في البداية بأنها محامية عند إعلان تعيينها، كما أشارت هي نفسها إلى صفتها القانونية في مناسبات متعددة. غير أن الشكوك ظهرت بسرعة عندما سألها صحفي مباشرة في أي ولاية أمريكية نجحت في امتحان نقابة المحامين المطلوب لممارسة المحاماة.

وفي تصريح لافت بجانب الرئيس، أجابت زاكاريا بأنها نجحت في الامتحان عندما انتقلت إلى الصين. وكشفت التحقيقات اللاحقة أنها لا تبدو مسجلة في نقابة المحامين بأي ولاية عاشت فيها. ورداً على التساؤلات، أصدر مدير الاتصالات في البيت الأبيض ستيفن تشيونغ بياناً أكد فيه أن زاكاريا تتمتع بمؤهلات فريدة وذكاء حاد يساعدها في إعلام الجمهور الأمريكي بدقة.

من جانبها، أصدرت زاكاريا بياناً هذا الأسبوع أكدت فيه أنها مارست القانون التجاري الدولي بجميع المؤهلات المناسبة. وتؤكد السجلات الجامعية أن الاستراتيجية السياسية البالغة من العمر 42 عاماً تخرجت من كلية الحقوق بجامعة بيبردين في كاليفورنيا عام 2011. ومع ذلك، أشار خبراء قانونيون إلى أن الحصول على درجة في القانون لا يعني تلقائياً الحصول على ترخيص لممارسة المحاماة داخل الولايات المتحدة.

وتصاعدت الأزمة عندما قدمت مجموعة مراقبة تُدعى 'حملة المساءلة' شكوى رسمية إلى نقابة المحامين في ولاية كاليفورنيا. وتسعى المجموعة إلى إجراء تحقيق فيما إذا كانت زاكاريا قد قدمت نفسها مراراً للجمهور على أنها مستحقة لممارسة القانون دون حيازة ترخيص قانوني، وهو سلوك تعتبره قوانين كاليفورنيا جريمة جنائية.

وفي محاولة لتوضيح التناقضات، صرحت زاكاريا لصحيفة 'نيويورك تايمز' بأنها استشارت رئيس جامعة بيبردين حول كيفية تعريف نفسها عندما بدأت الظهور في القنوات الإخبارية. وقالت إنها تلقت نصيحة بأن بإمكانها تسمية نفسها محامية ولكن ليس محامية مرافعة. وأضافت أن إجابتها حول الصين كانت نتيجة سوء تفاهم كامل بسبب ضجيج المروحية الرئاسية، ظناً منها أن الصحفي سأل عن مكان تواجدها بعد كلية الحقوق.

وأشارت تقارير لاحقة لصحيفة 'وول ستريت جورنال' إلى أن زاكاريا تقدمت بالفعل لامتحان نقابة المحامين في كاليفورنيا بعد تخرجها لكنها لم تنجح فيه. وأفاد مطلعون بأنها خاضت الامتحان في وقت كانت تخطط فيه لحفل زفافها وتستعد للانتقال إلى بكين. وخلال فترة تواجدها في الصين، أظهر ملفها الشخصي أنها عملت كمستشارة قانونية في شركة محاماة محلية، علماً بأن القانون الصيني يصر على أن يكون حاملو رخص المحاماة من المواطنين الصينيين حصراً.

ومع استمرار تفاعل القضية في وسائل الإعلام والأوساط السياسية، تترقب الأطراف المعنية أي ردود رسمية إضافية من المؤسسات الدولية التي ادعت زاكاريا العمل معها. تسلط هذه القضية الضوء على مدى دقة عمليات التدقيق والمتابعة التي تواجهها الشخصيات السياسية البنية في الإدارة الحالية.