إغلاق متجر إتش إم في في شارع أكسفورد بعد ثلاث سنوات

يمثل إعلان إغلاق متجر إتش إم في التاريخي في شارع أكسفورد فصلاً جديداً من التحديات التي تواجه قطاع تجارة التجزئة في شوارع التسوق الرئيسية بالمملكة المتحدة. فبعد ثلاث سنوات فقط من الاحتفال بالعودة الكبيرة إلى موطنها الروحي، أكدت سلسلة الترفيه أن الموقع الشهير سيغلق أبوابه في مارس 2027. والسبب الرئيسي خلف هذا الانسحاب المفاجئ هو عبء مالئ ثقيل، يتمثل تحديداً في اقتراح مقدم من مالكي العقار لمضاعفة الإيجار إلى جانب فواتير أعمال تجديد واسعة النطاق.

أعرب فيل هاليدي، العضو المنتدب لشركة إتش إم في، عن إحباطه الشديد إزاء الظروف المحيطة بالمتجر الرئيسي. وأشار إلى أن موقع شارع أكسفورد يحمل قيمة عاطفية هائلة للعلامة التجارية، نظراً لأنه المكان الذى بدأت فيه الشركة عملياتها قبل قرن من الزمن. وقد اعتُبر إحياء المتجر في نوفمبر 2023 إنجازاً كبيراً في تاريخ الشركة الحديث، مما يجعل هذه العقبة الحالية صعبة للغاية بالنسبة للإدارة والعملاء الأوفياء على حد سواء.

أصبحت الحقيقة التجارية لتشغيل مساحة بيع بالتجزئة ضخمة في وسط لندن أمراً شاقاً بشكل متزايد. فالتكاليف المرتفعة، وارتفاع قيم العقارات، وتغير أنماط المستهلكين تواصل الضغط على هوامش الربح للمتاجر التقليدية. وفي حالة إتش إم في، فإن الجمع بين مقترح مضاعفة الإيجار وأعمال البناء الإلزامية الباهظة تجاوز الحدود المالية المستدامة، مما أجبر القيادة على اتخاذ القرار الصعب بمغادرة المبنى رقم 363 في شارع أكسفورد.

على الرغم من انتكاسة هذا الموقع المحدد، تصر إتش إم في على أن التزامها الأوسع تجاه المتاجر التقليدية في الشوارع البريطانية لا يزال راسخاً. تشغل الشركة حالياً 113 متجراً في جميع أنحاء المملكة المتحدة، بما في ذلك ستة مواقع تحت علامة فوب التجارية، بالإضافة إلى ثمانية مواقع أخرى في أوروبا. وأوضحت الإدارة بوضوح أن الحفاظ على حضور مادي قوي في العاصمة يظل أولوية استراتيجية رئيسية، وأن المحادثات الاستكشافية بشأن مواقع بديلة في منطقة الـ ويست إند جارية بالفعل.

بالنسبة لأكثر من 50 موظفاً يعملون حالياً في الموقع الرئيسي، ستجلب فترة الانتقال بعض عدم اليقين، رغم أن الإدارة تعهدت بتقديم الدعم لهم. تخطط إتش إم في لاستكشاف فرص نقل العمال المتضررين إلى فروعها الأخرى في لندن أو إلى المكتب الرئيسي. ومع استمرار تطور مشهد تجارة التجزئة، تُعد قصة إتش إم في في شارع أكسفورد تذكيراً صارخاً بالاقتصاد الهش الذي يحكم العقارات التجارية المميزة في المدن الكبرى.