البنوك البريطانية تتوقع زيادة الضرائب في الميزانية القادمة

مع اقتراب موعد الإعلان عن الميزانية البريطانية، تسود حالة من الترقب في القطاع المصرفي. فقد أبلغ مسؤولون تنفيذيون في البنوك هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أنهم يتوقعون أن يكون قطاعهم ضمن أولويات وزير الخزانة جون هيلي لزيادة الضرائب. وعلى الرغم من وصف هيلي للبنوك بأنها جزء من 'جوهرة التاج' للاقتصاد البريطاني، إلا أنه رفض استبعاد فرض ضرائب إضافية على أرباحها.

حققت البنوك الأربعة الكبرى في المملكة المتحدة أرباحاً جماعية بلغت حوالي 15 مليار جنيه إسترليني في النصف الأول من هذا العام، مما أدى إلى مطالبات من النقابات العمالية وجهات أخرى بفرض ضرائب إضافية. حالياً، تدفع البنوك رسوماً إضافية بنسبة 3% فوق معدل ضريبة الشركات الأساسي البالغ 25%، بالإضافة إلى ضريبة على الأصول في ميزانياتها العمومية. في العام الماضي، ساهم القطاع بنحو 40 مليار جنيه إسترليني للخزانة.

هناك عدة طرق يمكن للحكومة من خلالها زيادة الإيرادات من هذا القطاع. إحدى الطرق هي إعادة الرسوم الإضافية على البنوك إلى مستوياتها السابقة، مما قد يرفع الإيرادات بنحو 2 مليار جنيه إسترليني سنوياً. خيار آخر يتمثل في فرض حظر مؤقت على ممارسة استخدام الخسائر من السنوات السابقة لتعويض الأرباح الحالية، وهو ما قد يوفر حوالي مليار جنيه إسترليني إضافي للخزانة سنوياً. يُنظر إلى هذا الخيار على أنه أكثر قبولاً من قبل بعض المسؤولين التنفيذيين مقارنة بزيادة الضرائب المباشرة.

في المقابل، تحذر الهيئات الصناعية مثل 'UK Finance' من أن أي شكل من أشكال زيادة الضرائب سيؤدي إلى إضعاف القدرة التنافسية للمملكة المتحدة وتثبيط الاستثمار وخلق فرص العمل. وقد حذر جيمي ديمون، الرئيس التنفيذي لبنك 'جي بي مورجان'، من أن المملكة المتحدة تفرض بالفعل واحدة من أعلى الأعباء الضريبية على البنوك في العالم. يواجه وزير الخزانة تحدياً كبيراً في الموازنة بين الحاجة إلى تعزيز إيرادات الدولة وبين الحفاظ على جاذبية القطاع المالي البريطاني وقدرته على دعم النمو الاقتصادي.