KAIST研究人员为太空旅行发明可穿戴眼药贴片

在微重力环境中生活和工作的挑战影响着人类生理和日常生活的几乎每个方面，包括基础医疗。在地球上，使用眼药水完全依靠重力将药液从瓶中引向眼睛。然而，在空间站的微重力环境中，液体会自由漂浮，形成杂散的液滴，可能危险地漂移到敏感设备中，或者根本无法到达预期目标。宇航员长期以来一直在与这种流体动力学作斗争，这使得眼科治疗变得低效且不可预测。

为了克服这一持续存在的医学障碍，由KAIST生物与脑工程系郑基勋（Ki-Hun Jeong）教授领导的专业研究团队与首尔国立大学盆唐医院禹世俊（Se Joon Woo）教授领导的临床医生强强联手。他们的目标是设计一种可靠的、不依赖重力的给药机制，以便在太空中安全舒适地施用精确的眼科剂量。他们努力的结晶是一种专门为眼部给药设计的可穿戴贴片。

该设备将微流控原理与人体工程学设计相结合，确保无论用户的方向或重力条件如何，药物都被封闭并直接引导至眼球表面。通过省去传统的滴眼液瓶，该贴片消除了药物浪费的风险，并减少了污染的可能性。这种精确度对于可能需要每日维持治疗慢性病或治疗太空引起的视力变化的宇航员来说尤其重要。

除了太空探索的直接应用之外，源自航空航天研究的创新也经常在地球上找到宝贵的用途。患有严重手部颤抖、关节炎或极端身体限制的患者经常难以正确施用自己的眼药水，导致漏服或治疗依从性不佳。这种可穿戴的、不依赖重力的贴片可以彻底改变这些弱势群体的家庭医疗保健，提供免提或简化的施用方法，从而增强独立性和治疗效果。

这项研究在著名期刊《传感器与致动器B：化学》（Sensors and Actuators B: Chemical）上的成功发表，标志着太空医学的一个重要里程碑。随着人类展望通往月球、火星及更远星球的更长航程，确保机组人员的健康和安全变得日益复杂。开发像这款可穿戴眼部贴片这样坚固、独立的医疗技术，可以确保宇航员在远离地球医疗支持的地方有效地管理常规健康问题，从而弥合地球药理学与深空探索之间的鸿沟。