莱卡动画《狂野森林》VFX主管史蒂夫·埃默森详解史诗制作

莱卡奇幻史诗《狂野森林》的创作堪称定格动画历史上最雄心勃勃的壮举之一。跨越五年多的实景动画与视觉特效工作，该片需要将手工制作的木偶、实景微缩布景以及先进的数字图像进行精心编排的融合。对于制作视觉特效主管史蒂夫·埃默森（Steve Emerson）而言，该项目的核心挑战在于确保现代技术服务于触感真实的定格动画表演，而不是喧宾夺主或取代定义该工作室传统的纯手工魅力。

在都灵View大会的一次演讲中，埃默森向观众展示了这家总部位于波特兰的工作室迄今为止最复杂长片的惊人后勤保障。制作时间线从实景动画的最初开始到视觉特效的最终交付，共计265周。在这项庞大的日程安排中，团队使用了分布在117个不同地点的132个实景布景，并由223个手工制作的木偶赋予其生命。此外，该片突破了面部动画的界限，拥有惊人的142,030个替换面部，其中包括一个需要1,124个面部替换的惊人镜头，埃默森指出这是定格动画的一项纪录。

为了让人们了解该项目巨大的耗时，埃默森分享了对投入时间的个人衡量。当他在2020年2月开始参与这部电影时，他的女儿还在上小学。而当制作结束时，她已经成长为一个正在积极考虑大学、开车并约会的高中毕业班学生。这条个人时间线反映了电影本身宏大的规模，该片包含2,776个镜头。这一数字几乎是莱卡2019年长片《遗失的环节》中1,486个镜头的两倍。 据埃默森透露，团队实际上承受了同时制作两部电影的工作量，而且镜头在设计和执行上要复杂得多。从精细重现波特兰皮托克大厦等当地地标，到动画化一个看似有自主意识的噩梦般常春藤团块（这需要创新的技术解决方案），各种挑战接踵而至。《狂野森林》最终证明了其创作者的奉献精神，将传统的定格动画工艺与尖端的视觉特效结合起来，带来了开创性的电影体验。