Ulster vence Zebre com ponto bônus na Challenge Cup

O Ulster iniciou sua jornada na European Challenge Cup de forma impressionante, conquistando uma vitória confortável por 40 a 21 com direito a ponto bônus contra o Zebre Parma, na Itália. Jogando em Parma, os comandados de Richie Murphy exibiram tanto qualidade ofensiva quanto resiliência defensiva para superar um adversário determinado. Os vice-campeões da temporada passada deixaram claras suas intenções desde o apito inicial, abrindo uma vantagem de 19 a 0 antes do intervalo.

O contexto da partida destacou a profundidade do elenco do Ulster, especialmente com a ascensão de jovens talentos no cenário europeu. O recém-formado na academia Henry Walker teve uma atuação de destaque, marcando dois tries em sua primeira partida oficial como titular. Sua presença na primeira linha forneceu uma base sólida para a equipe, demonstrando o futuro promissor da nova geração sob a liderança do técnico Richie Murphy.

Uma análise do primeiro tempo revela como o Ulster conseguiu privar os mandantes da posse de bola, capitalizando suas próprias oportunidades de pontuação. Após um susto inicial em que o Zebre ameaçou através de um alinhamento, o Ulster encontrou seu ritmo. Jacob Stockdale ampliou a vantagem com um try bem finalizado após uma excelente jogada coletiva. Ao fim da primeira etapa, os visitantes controlavam o jogo com tranquilidade, limitando a equipe de Massimo Brunello a chances mínimas.

O segundo tempo, no entanto, trouxe uma dinâmica diferente, com o Zebre voltando mais agressivo. Giovanni Licata abriu o placar para os donos da casa logo após o recomeço, injetando nova vida na partida. Embora David McCann tenha respondido rapidamente com um try para restaurar a vantagem de 19 pontos, o Ulster passou por momentos de pressão quando o reserva Jack Murphy recebeu um cartão amarelo. O Zebre aproveitou a superioridade numérica para diminuir a diferença e testar a defesa visitante.

Detalhes úteis dos momentos finais ressaltam a capacidade do Ulster de resistir à pressão e fechar a partida com força. O reserva Mike Lowry marcou outro try após uma sequência paciente, garantindo uma margem segura no placar. Apesar do esforço admirável do Zebre na reta final, a vantagem construída na primeira etapa foi decisiva para somar os cinco pontos.

Em conclusão, os seis tries anotados pelo Ulster fora de casa representam um início ideal para a campanha na European Challenge Cup. Embora alguns aspectos de disciplina precisem de ajustes da comissão técnica, a vitória com ponto bônus proporciona um momento positivo fundamental para os próximos desafios continentais.