Fim do atendimento em corredores para crianças em hospitais é prioridade

A secretária de Estado da Saúde pediu ao Serviço Nacional de Saúde que elabore planos urgentes para acelerar o fim do atendimento hospitalar em corredores para crianças. Yvette Cooper disse à BBC que haverá novos padrões de atendimento infantil em unidades de urgência e emergência na Inglaterra, com dados oficiais sobre o atendimento em corredores recolhidos por idade pela primeira vez. Ela falava num programa de televisão que destacou o caso de Finlay Roberts, de dois anos, que morreu em 2024 após passar as últimas horas de vida num corredor de urgência no norte de Londres.

Além destas novas diretrizes, a ministra da Saúde anunciou um investimento de 140 milhões de libras esterlinas para melhorar as infraestruturas de atendimento urgente na Inglaterra, antes do que previu ser um inverno mais difícil do que o habitual. Embora o governo já se tenha comprometido a erradicar o atendimento em corredores para todos os pacientes até ao final do atual parlamento, Cooper submeteu que eliminar a prática para crianças deve ser tratado como prioridade máxima. O atendimento em corredores refere-se a situações em que os doentes recebem tratamentos, avaliações ou aguardam em corredores, salas de espera ou outras áreas clínicas devido à falta crítica de espaço adequado.

Durante a mesma entrevista, foi questionada se o governo cumprirá a promessa eleitoral de garantir que 92 por cento dos pacientes iniciem o tratamento no prazo de 18 semanas após a marcação de uma consulta hospitalar até 2029. Cooper reiterou que o objetivo continua a ser um compromisso oficial e que o governo continuará a trabalhar para o alcançar, apesar de a meta consecutivamente não ser cumprida há mais de uma década. O NHS enfrenta atualmente múltiplos desafios operacionais, agravados por admissões recorde em serviços de urgência na sequência das vagas de calor do verão.

Os dados oficiais mais recentes da Inglaterra mostram que cerca de 7,37 milhões de tratamentos aguardavam conclusão no final de agosto, envolvendo aproximadamente 6,24 milhões de pacientes. A comovente história de Finlay Roberts expôs o custo humano dramático destes atrasos sistémicos. O seu pai, David, descreveu o cenário caótico e recordou como o filho se agarrava a ele enquanto morria num corredor apinhado. A sua mãe, Liz Roberts, afirmou que o atendimento nos corredores despoja as pessoas da sua dignidade nos momentos de maior vulnerabilidade.

Em resposta a estes relatos dolorosos, a ministra da Saúde ofereceu um pedido de desculpas direto aos pais em nome do NHS, afirmando categoricamente que nenhuma criança e nenhum paciente deve ser tratado num corredor. Paralelamente, o conselho de saúde responsável pelo hospital onde o caso ocorreu apresentou condolências à família e reconheceu que continua a enfrentar níveis excecionais de procura nos serviços de emergência, obrigando por vezes o pessoal a utilizar áreas clínicas temporárias, incluindo corredores.