Ils ont fui la Russie, mais l'Occident les a renvoyés

Le paysage de l'asile pour les dissidents russes a radicalement changé ces dernières années. Lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022, de nombreux pays occidentaux ont publiquement accueilli les citoyens russes fuyant le régime. Cependant, au fil du temps, les positions politiques se sont durcies, les politiques d'immigration sont devenues plus strictes et le nombre de Russes opposés à la guerre renvoyés de force dans leur pays n'a cessé d'augmenter.

Cette tendance expose des personnes vulnérables à de graves risques de persécution politique. Parmi elles figure Katya, une militante anti-guerre qui avait fui la Russie pour demander l'asile aux États-Unis. Malgré la présentation de preuves attestant de sa participation à des manifestations et à des mouvements d'opposition, sa demande a été rejetée par les autorités américaines. Fin décembre, elle s'est retrouvée à bord d'un vol d'expulsion vers Moscou, où les services de sécurité russes l'attendaient.

La réalité qui attend les expulsés à l'atterrissage est périlleuse. Katya a décrit le moment terrifiant où les agents du FSB ont interrogé les passagers pendant des heures. Selon son récit, confirmé par un autre passager, les officiers ont remis aux hommes des documents de conscription militaire, les obligeant à s'enregistrer auprès des bureaux locaux d'enrôlement d'où les recrues sont souvent envoyées sur le front en Ukraine. Durant son interrogatoire, les agents ont découvert des informations compromettantes sur son téléphone, faisant craindre à Katya une détention immédiate.

Bien qu'elle ait finalement été libérée pour séjourner chez des proches, sa vie reste lourdement entravée. Elle subit un harcèlement policier continu, les forces de l'ordre venant régulièrement chez elle. Le coût psychologique est immense, vivant dans la peur constante d'être arrêtée. Les documents et photographies qu'elle a fournis confirment son histoire, qui fait écho aux témoignages d'autres expulsés.

Les statistiques illustrent l'ampleur de cette évolution. Les expulsions en provenance des États-Unis sont passées de 222 en 2023 à plus de 1 200 en 2025, dans un contexte de durcissement global des politiques d'expulsion. Les militants soulignent que les personnes concernées incluent des dissidents ainsi que des déserteurs de l'armée russe, dont certains ont été emprisonnés ou envoyés au front dès leur retour.

Les conséquences de ces expulsions peuvent s'avérer catastrophiques. Des cas comme celui de Leonid Melekhin, un militant anti-guerre expulsé l'an dernier, illustrent ces risques extrêmes. À son retour, il a été accusé de « justification du terrorisme » et condamné à six ans de prison pour des publications en ligne critiquant Vladimir Poutine. D'autres figures de l'opposition en exil avertissent que les dissidents renvoyés font fréquemment l'objet d'emprisonnements immédiats.