Cornell interdit les fêtes de fraternité après des accusations de viol

L'Université Cornell a pris une mesure disciplinaire radicale en interdisant toutes les fêtes et événements sociaux dans les résidences des fraternités pour le reste de l'année universitaire. Cette décision d'envergure a été officialisée par le président de l'université, Michael Kotlikoff, en réponse directe à une vive polémique et à la colère croissante des étudiants concernant la manière dont l'administration a géré une accusation d'agression sexuelle survenue sur le campus il y a deux ans.

La controverse a pris de l'ampleur le mois dernier lorsqu'une femme, désignée sous le pseudonyme de Jane Doe dans les documents judiciaires, a intenté une action en justice affirmant avoir été droguée et agressée sexuellement par plusieurs hommes en 2024 lors d'une soirée organisée dans une maison de fraternité de l'université. Cette affaire relance le débat sur la sécurité dans les campus américains et la culture de la vie grecque.

Le président Kotlikoff a publié un communiqué exprimant ses plus vifs regrets quant au préjudice subi par la victime et se disant consterné qu'un tel acte de violence ait pu se produire au sein de la communauté de Cornell. Il a reconnu que les étudiantes continuent de douter de leur sécurité et a souligné la nécessité de prendre des mesures concrètes.

Dans un entretien accordé au New York Times, le président a révélé qu'il n'avait eu connaissance du retrait de l'étudiante qu'après le dépôt de sa plainte le mois dernier. Cette déclaration a accentué les critiques sur les lacunes de communication au sein de l'administration universitaire.

Cette crise a également provoqué des remous internes au sein du corps professoral. Les membres du Sénat académique ont prévu de débattre sur la question de la confiance envers la direction actuelle pour gérer cette crise institutionnelle. Bien qu'un vote de défiance ait une portée principalement symbolique, il témoigne du profond mécontentement des enseignants.

Paul Ortiz, professeur d'histoire du travail à l'origine de la résolution, a indiqué que de nombreux étudiants et professeurs avaient témoigné de leur peur de signaler les agressions par crainte que l'université ne traite ces affaires comme des problèmes de relations publiques. Plus de cent professeurs ont déjà signé cette résolution.

Les fraternités sont des clubs masculins traditionnels dans les universités américaines, souvent critiqués pour leur consommation excessive d'alcool et leurs rituels dangereux. Les avocats de Jane Doe ont salué les mesures de l'université tout en rappelant qu'elles arrivaient trop tard pour protéger leur cliente.