Ein historischer Moment: Warum Ruanda für die Formel 1 ausgewählt wurde

Formel-1-Chef Stefano Domenicali hat das neue Abkommen zur Rückkehr der Rennserie nach Afrika als historischen Meilenstein gewürdigt, der eine fast vierzigjährige Abwesenheit beendet. Seit Jahren hatten Fahrer wie Lewis Hamilton betont, wie wichtig ein Grand Prix auf dem afrikanischen Kontinent sei, was den Ambitionen der F1-Eigentümer Liberty Media entspricht, die dieses Ziel seit Anfang 2017 verfolgen.

Ruanda hat sich einen Zehnjahresvertrag zur Ausrichtung des Großen Preises von Afrika ab den frühen 2030er Jahren gesichert und damit andere interessierte Nationen wie Marokko und Südafrika ausgestochen. Während Marokko nie die nötigen Finanzen fand, scheiterte Südafrika an mehreren konkurrierenden Projekten verschiedener Veranstalter an unterschiedlichen Standorten. Für das Formel-1-Management war dies angesichts eines bereits überfüllten Rennkalenders zu kompliziert.

Im Gegensatz dazu gelang es Ruanda, einen einzigen, geschlossenen Plan mit der erforderlichen finanziellen Unterstützung und dem politischen Willen aufzustellen. Die neue Rennstrecke wird in Bugesera, 25 Meilen südlich der Hauptstadt Kigali, als Teil eines größeren Entwicklungsprojekts in der Nähe eines im Bau befindlichen internationalen Flughafens errichtet.

Das Gelände wird neben der Strecke auch moderne Einrichtungen wie Wohngebiete, Hotels, Unterhaltungsangebote, Spas, Sportwissenschaftszentren und ein Innovationszentrum umfassen. Obwohl es sich derzeit um ein unbebautes Gelände handelt, sind Brancheninsider zuversichtlich, dass das Projekt bis 2030 problemlos abgeschlossen sein wird.

Trotz der Begeisterung über die Rückkehr des Sports nach Afrika dürfte die Vereinbarung aufgrund früherer Vorwürfe des Sportswashings gegen die ruandische Regierung kontrovers diskutiert werden. Bei der offiziellen Bekanntgabe in Kigali trat Domenicali gemeinsam mit dem ruandischen Präsidenten Paul Kagame und FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem auf.

Domenicali lobte Ruanda als eine der großen Erfolgsgeschichten der Welt und hob dessen natürliche Schönheit, Widerstandskraft und den wirtschaftlichen Wandel hervor. Er würdigte die Vision, Kreativität und Entschlossenheit des Landes, das sich zu einem Anziehungspunkt für internationale Investitionen entwickelt hat.

Letztlich markiert dieses historische Abkommen einen entscheidenden Wendepunkt für die globale Präsenz der Formel 1. Durch die Erschließung Ostafrikas erweitert der Sport seine geografische und kulturelle Reichweite und erfüllt gleichzeitig ein langjähriges strategisches Ziel seiner Führung und der weltweiten Fans.